PREFACE. 



or damped by defpair ; his purfaits leave no 

 horrors on the mind, or chilli with the duty 

 he owes his Maker, his neighbour, or his 

 prince ; his confcience fufFers not for the in- 

 dulgence of his mind, nor has repentance 

 need to ftalk behind him with an upHfted arm, 

 for injuftice committed on his fellow-creatures ; 

 on the contrary, it is for them, ultimately, his 

 labours are purfued, for them he enquires in- 

 to the various arcana of nature -, every part of 

 the earth is fearched for their benefit, and its 

 bowels torn out and examined for their ad- 



vantage. 



On the other hand, if we confider natural 

 hiftory as conneded with religion, we fliall 

 find them fo interwoven and blended together 

 as not to be feparated. In this view we fhall 

 find it the beft adapted for opening the mind, 

 enlarging its conceptions, and giving us the 

 mofl exalted ideas of the Deity, of any fcience 

 whatever, aftronomy not excepted, whofedudy, 

 however noble it may be thought, tends not 

 more to the fame improvement -, for, certainly, 

 the power, wiidom, and goodnefs of the Al- 

 mighty are as confpicuous in the fmalleft ob- 

 jects, as thole of thefirft magnitude, if great 

 and little'he only relative terms. ]f, therefore, 

 natural hilfory is able to accomplifli this, 

 nothing furely can afford a more effedual cure 

 for infidelity. For whoever heard of a natu- 

 ralift being an atheift ? or of an infidel, who 

 had fpent his life in ftudying and obferving 

 the works of nature ? I believe none will hefi- 

 tate to pronounce the man, who has made 

 any conflderable progrefs in this ftudy, and 

 who could entertain thoughts fo injurious to 

 the honour of his Maker, to be a more won- 

 derful being than any that ever went before 

 him. 



The train of refiedlions that arife from thefe 

 confiderations, is greater than is confiflent 

 with the plan I have prelcribed to myfelf in 

 thefe pages. If the reader is defirous of 

 being further informed of the ufes and advan- 

 tages of natural hiftory, I fhall refer him to 

 Stillingfleet' s, Trauls, taken from the Amœnitates 

 Academics, publifhèd at L5>y^/; where he may 

 be acquainted with many curious and intereft- 

 ing particulars, which I have not room to in- 



fcrc 



ni afïbiblis par le defefpoir. Ses amufements 

 n'impriment point des horreurs fur fon efprit, ■ 

 ni choquent ils ion devoir envers fon Créateur, 

 fon voifin, ou fon prince; fa confcience ne 

 fouffre point pour l'indulgence de fes plaifirs,- 

 ni le repentir fuit fes pas, pour l'injutlice qu'il 

 a commis fur le genre humain. Au contraire, 

 c'eil pour leur utilité qu'il pourfuit fes tra- 

 vaux, pour eux il fait fes recherches dans Jes 

 divers fecrets de la nature -, chaque climat efb 

 vifité pour leur benefice, & les entrailles de ia 

 terre font creufées & examinées pour leur avan- 

 tage. 



D'ailleurs, fi nous confiderons l'hiftoire na- 

 turelle comme unie avec la religion, nous les 

 trouverons fi liées & entrelacées enfemble, à 

 n'être point feparées. Dans cette vue, nous 

 trouverons que cette etude, eft appropriée plus 

 qu'aucune autre fcience, à eclaircir l'efprit, en 

 étendant nos penfées, & à nous donner des idées 

 élevées du créateur ; l'aftronomie même point 

 exceptée, dont la fcience quoique fublime, tend 

 au même point ; car certainement le pouvoir, 

 la fîgefie, & la bonté de Dieu, font autant 

 manifeftes dans les plus petits objets, comme 

 dans les plus grands, fi grand èc petit, font 

 feulement deux term.es de relation. Ainfi, fi 

 l'hiftoire naturelle eft capable d'accomplir cette 

 fin, rien ne peut être un prefervatif plus effi- 

 cace contre l'infidelire -, car qui a jamais re- 

 connu un naturalifte être athée,' ou un infidelle 

 qui s'eft occupé à étudier & obiérver les ouv- 

 rages de la nature. Je crois qu'aucun n'hefi- 

 tera d'affirmer, que l'homme qui a fait des 

 progrès confiderables dans cette etude, & qui 

 au même tems entretient des idées fi injurieufes 

 à la fageffe de fon Créateur, eft un être quafi 

 inoiii. 



Cette fuite des reflétions, qui prend fa fource 

 de ces confiderations, eft plus étendue, oue 

 demande le plan propolé dans ce preface. Si 

 le leéteur fouhaite être amplement inftruit des 

 utilités & des avantages de l'hiftoire naturelle, 

 je le renvoyé aux Dijfertatwis de Stilling fleet ^, 

 tirés des Amœnitates Accdemica publiées à [//ye/, 

 où il peut s'inftruire de diverfes circonftances 

 curieufes & intereffantes ; car la place me man- 

 que à pouvoir les inférer ici, & phis, comme 

 a mes 



