PREFACE. 



maïs, of confiderable bulk and ftrength, re- 

 treat from them as from a formidable ene- 

 my ' ? Who would fufpecl that numbers of 

 infeéls are appointed to live during the greateft 

 part of their lives, within the bodies of other 

 animals, many of whom receive no material 

 injury thereby ; fome become frantic and dif- 

 eafed, and others are doomed to perifh, and 

 bv their deaths give biith to thefe their inbred 

 enemies ? Who, that is a ftranger to natural 

 hiftory, would believe, that there are infeds 

 deftined to live in the waters many months, 

 where their principal employment is the de- 

 ftrutlion of animals lefs than themlelves, on 

 whom they feed and thrive, till they become 

 inliabitants of the air, when their lives are 

 terminated in a few weeks, perifhing by the 

 depredations of old age, if they are lucky 

 enough to efcape the power of other animals 

 Itronger than themfelves ? Yet fuch are the 

 truths exifting in nature ; truths known to 

 every one ccnverfant with this ftudy. In 

 Ihort, there is no part of the kingdom of na- 

 ture, where lb many wonders are unfolded to 

 us, as in this of iniecls. 



Nor are they to be confidered in that con- 

 temptible light in which the generality of 

 mankind are apt to place them. We are too 

 prone to think every thing noxious and un- 

 necelTary, if we are not fully acquainted with 

 its ufe. " The poor Beeh'e that wetread on," 

 ferves to fiil up an order of beings, as ufeful 

 and proper in the ceconomy of nature, as that 

 of a partridge or a hare, whofe prefervation 



and 



Vll 



d'une grandeur & force confiderable, de les 

 fuir comme d'un ennemi redoutable " ? Qui 

 pouvoit foupçonner qu'un grand nombre des 

 infedes font deftinés de pafïèr la plus grande 

 partie de leurs vies, dans les corps des autres 

 animaux ; dont plufieurs ne reçoivent par la 

 des injures elTentielIes, d'autres au contraire 

 deviennent frénétiques, d'autres malades, & 

 même d'autres font deftinés à périr, & par 

 leurs morts, donnent naiffance à leurs en- 

 nemis internes ? Qui point verfé dans l'hif- 

 toire naturelle, pouvoit croire qu'il y a des 

 inleiftes deftinés à être aquatiques pour plu- 

 fieurs mois, où leur chef emploi eft la de- 

 ftrudlion de plus petits animaux, fur lefquels 

 ils fe nouriffent & croifient, jufqu'ils devien- 

 nent habitans de l'air, dans lequel element ils 

 terminent leurs vies en peu de femaines, pe- 

 riffant par les effets de la vielleffe, fi par ha- 

 zard ils échappent d'être la proie des autres 

 animaux plus forts ? Cependant telles font 

 les vérités qui exiftent dans la nature ; des 

 vérités connues à tous verfés dans cette etude. 

 Enfin il n'y a point dans le règne animal» 

 tant des merveilles, que dans la feule partie ^ 

 des infedles. 



Ni les infeftes doivent ils être regardées 

 dans une manière fi meprifable, comme font 

 la plupart du genre humain. Nous fommes 

 portés à croire, chaque choie nuifible & point 

 nécélTaire, fi nous ne fommes amplement in- 

 ftruit de Ton ulage. " Le pauvre Scaralé que 

 nous foulons fous pied," fert à remplir un 

 rang des êtres, auffi utile & propre à l'œco- 

 nomie de la nature, qu'une perdrix ou un- 



iiévre,, 



^ There is a fpecies of ants in Africa,, exceeding nu- 

 merous, and continually ranging from place to place ; 

 not dwelling in colonies or hills, as we fee them in 

 England ; being armed with very ftrong ja\vs or for- 

 ceps, and whatever animal they afl'ail in the courfe of 

 their travels, they, genera'iH', by means of their num- 

 bers, overcome ; there bang no method of fecuring- 

 themfelves, or preferving their lives, but by running 

 into the water. The blacks, as I have been informed 

 by gentlemen who have lived there, will ger out of" 

 their way, or quit their habitations, taking their chil- 

 dren, &c. with them, and wait till the ants havepaffed 

 them. So numerous is this hoft, that a deer, hoc-. See. 

 being killed and left on the ground, in one night will 

 have the flefii et;:irely cleared from the bones, and made 

 SL com piece jkeletcn- , 



' II y a une efpece de fourmi en Afrique, extreme-- 

 ment nombreufe, & continuellement rodant de place en' 

 place, & ne font point des fourmillières comme les nô- 

 tres, elles font armées de mâchoire? fortes ou pincettes,. 

 & l'animal quelconque qu'elles attaquent dans leur che- 

 min, communément elles furmontent par leur nombre,, 

 car il n'y a point moyen de fe garantir, ou fe conferver 

 d'eux, fans courir dans l'eau. Des perfonnes qui ont' 

 habitée le pais dont il s'agit m'ont informé que les nè- 

 gres, fe retirent de leur chemin, ou quittent leurs mai- 

 fons avec leurs famiile.s, & attendent jufques à ce que 

 ces fourmis font paifses. Cette colonie cfl fi nom-- 

 breufe, qu'un daim, cochon, &c. étant tué, & laifîe: 

 fur leur route, fera dans une nuit entièrement mai:géy. 

 de. forte que le fquslecteoù-les os feuli relient. 



