PREFACE. 



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pigeons and fowls, lambs and kids, but 

 even calves and foals, which have been 

 brought forth in the night, have been de- 

 ftroyed before the rifing of the fun ; and 

 the inhabitants themfelves, though they 

 placed the pofts of their beds in troughs of 

 water, were driven out of them by thefe 

 inevitable difturbers. This flow but enor- 

 mous increafe of ants in fome of the fugar 

 iilands was unknown before the conclufion 

 cf the Lift peace; fince which time they 

 feem, in conjunction with fome other in- 

 fers, to have taken poffeffion of many va- 

 luable fugar eftates, and, by fucking the 

 canes, have rendered them incapable of 

 yielding any of that rich juice, from whence 

 this vegetable fait is extracted. 



In confequence of this mifchievous qua- 

 lity, eftates which, by their ufual produce, 

 have cleared to the proprietors eight or ten 

 thoufand pounds a year, when overrun by 

 thefe vermin, have not been able to pay 

 the expence of cultivation, except the pro- 

 duce has been changed by planting cotton 

 or indigo, which have been found to fuffer 

 much lefs from their depredations ; but, 

 unhappily, moft cf the planters were ruined 

 before they could fubmit to give up the 

 cultivation of fugar, which is by much the 

 moft profitable. 



It is not to be fuppofed, that hot countries 

 are at all times infefted to this degree. 

 They never are, however, without an afto- 

 nifhing number of thefe infects, which r.o 

 art, labour, or expence, can totally ex- 

 clude from the dwellings of the inhabitants. 

 The number of different fpecies is not yet 

 known, and is fo grear, added to the mi- 

 nutenefs of moft of them, that it probably 

 never will be difcovered with any degree of 

 certainty. There are not lefs than fifteen 

 or twenty fpecies, which find their way into 

 the houfes. Thefe are not only to bedif- 

 tinguifhed by their fize, figure, and colour, 

 but by their different properties. Some are 

 near an inch long, from which, to that of 

 being fcarce vifible to the naked eye, are 

 various fizes. Some are long and [lender, 



others 



les efpeces des animaux ; ainfi, que non 

 feulement pigeons & autres oifeaux, mais 

 agneaux & chevreaux, & même les veaux 

 & poulains, nés durant la nuit, ont été dé- 

 truits devant le foleil levant ; & les habi- 

 tans mêmes, quoiqu'ils mirent les colonnes 

 de leur lits dans des vaifteaux remplis d'eau, 

 furent chaffés d'eux par ces perturbateurs 

 inevitables. Cette augmentation lente, mais 

 énorme & fatale de fourmis dans les ifles à 

 fucre, fut inconnue devant la fin du dernière 

 paix ; depuis lequel tems ils paroifient, en 

 conjonction avec quelques autres infectes, 

 d'avoir pris poltefllon de plufieurs plantages 

 de fucre fort eftimables, & en fucant les 

 cannes, les ont rendues incapables de pro- 

 duire le jus précieux, dont cet fel vegetable 

 eft extrait. 



En confequence de cette qualité perni- 

 cieufe, ces plantages, qui ont rapportés aux 

 propriétaires huit ou dix mille livres per an, 

 quand inondés par ces vermines, n'ont pu 

 été capables de payer les fraix de la culture,- 

 excepte quand le produit a été changé en 

 cultivant du coton ou de l'indigo, qu'ils 

 ont trouvé fouf'rir beaucoup moins de leur 

 ravage; mais, malheureufement, la plu- 

 part des propriétaires des plantages furent 

 ruinés avant, qu'ils pouvoient foumettre 

 d'abandonner la culture du fucre, qui eft 

 par beaucoup la plus avantageufe. 



Ce n'eft pas à être fuppofé, que les paya 

 chauds font à tout tems infeftés à un tel de- 

 gré. Ils ne font cependant jamais fans un 

 nombre étonnant de ces infectes, que ni 

 l'art, le travail, ou les fraix, peuvent to- 

 talement d'eraciner ou exclure des domi- 

 ciles des habitans. Le nombre de diffé- 

 rentes efpeces de ces fourmis n'eft pas en- 

 core Gonnu, & eft fi grande, ajouté à la pe- 

 titeffe de plufieurs d'eux, que probable- 

 ment leur nombre ne fera jamais découvert 

 en aucune degré de certitude. Il n'y a 

 moins de quinze ou vingt efpeces de ces 

 fourmis, qui trouvent leur chemins aux do- 

 miciles. Celles-ci ne font feulement diftin- 

 guées par leurs grandeurs, figures, & cou- 

 leurs, mais par leur différentes qualités. 

 Quelqu'unes font près d'un pouce en Ion- 



