70 ANALYSE DES SUBSTANCES MINÉRALES 



culiers appelés ferments nitriques (Schlœsing et Mûntz) ; la 

 formation par l'électricité atmosphérique de nitrate d'ammo- 

 nium, qui se retrouve dans les eaux d'orage, et l'évaporation 

 des eaux dans les pays chauds, donnent naissance à de l'azo- 

 tite d'ammonium, qui, au contact du carbonate, se convertit en 

 azotites alcalins ou alcalino-terreux et ensuite en nitrates 

 (Schœnbein). 



Les grands dépôts de nitrate de sodium du Pérou et du Chili 

 paraissent dus à la réaction du chlorure de sodium sur l'azotate 

 de calcium produit par la fermentation nitrique. Les iodures 

 y ont de même été convertis en iodates par une fermentation 

 analogue (Miïntz). 



RECHERCHE QUALITATIVE DES AZOTATES 



Les azotates neutres ont pour formule générale MAzO 3 , dans 

 laquelle M représente un métal monoatomique. 



Tous les nitrates neutres sont solubles dans l'eau pure ou 

 acidifiée par l'acide azotique. Un très petit nombre se décom- 

 posent au contact de l'eau en formant des nitrates basiques 

 insolubles. En dehors de ces cas spéciaux, la recherche quali- 

 tative peut toujours se faire sur la matière dissoute. 



Premier cas. — Supposons d'abord qu'on présume la pré- 

 sence de nitrates en proportion importante. 



Si l'on ajoute de la tournure de cuivre et de Yacide sulfu- 

 rique concentré, le cuivre sera attaqué par l'acide nitrique 

 devenu libre, et donnera naissance à du bioxyde d'azote, qui 

 se convertira à l'air en peroxyde ou vapeurs rutilantes ; il y 

 aura, en même temps, coloration bleue de la solution et, si 

 celle-ci est trop faible pour être aperçue, même en regardant 

 suivant l'axe du tube d'essai, on pourra toujours facilement 

 produire une coloration brune au moyen de l'hydrogène 

 sulfuré. 



Pour que ces caractères ne puissent pas induire en erreur, il 

 importe de s'assurer qu'il n'y a aucune action directe de l'acide 

 sulfurique étendu sur le cuivre, ce qui pourrait arriver, soit 



