ACIDE AZOTIQUE (OU NITRIQUE) 71 



parce que le métal contiendrait un peu d'oxyde, soit parce que 

 l'acide renfermerait un peu d'acide nitreux. 



On commencera donc par chauffer le cuivre avec l'acide sul- 

 furique étendu, pendant une demi-heure vers 80°, et par vérifier 

 qu'il n'y a ni vapeurs rutilantes, ni coloration de la liqueur en 

 bleu directement, ni en brun par l'hydrogène sulfuré. 



Deuxième cas. — Supposons maintenant que la proportion 

 présumée d'azotates soit très petite. Le caractère précédent 

 n'étant pas assez sensible, on peut recourir aux suivants, qui 

 le sont davantage, pourvu qu'il n'y ait, avec les nitrates, ni 

 matière organique, ni brome, ni iode. 



A. — Si l'on chauffe un fragment de feuille d'or battu avec 

 de Y acide chlorhydrique pur, il ne se produit aucune action sur 

 la feuille d'or. Après avoir vérifié le fait en chauffant dix mi- 

 nutes à l'ébullition dans un petit matras, on ajoute la liqueur 

 que l'on suppose renfermer des nitrates et on continue à faire 

 bouillir. Il y a dissolution de l'or, si la liqueur renferme 

 quelque peu de nitrate. 



H. Péligot s'est même servi de cette réaction comme four- 

 nissant une approximation au point de vue quantitatif, pour 

 estimer comparativement les proportions de nitrates contenues 

 dans des terres végétales : l'eau provenant du lavage de 

 quelques kilogrammes de terre ayant été évaporée à sec, il 

 reprenait le résidu par l'alcool, pour dissoudre les azotates et 

 les chlorures, puis il ajoutait de l'eau, chassait l'alcool par la 

 chaleur et introduisait la solution concentrée dans un petit 

 matras, qu'il achevait de remplir par 8 ou 10 centimètres cubes 

 d'acide chlorhydrique; il introduisait alors dans chacun des 

 matras, une petite lame d'or exactement pesée et il les chauf- 

 fait au bain-marie, vers 100°, pendant vingt-quatre heures; 

 puis, il prenait de nouveau le poids des lames d'or. La quan- 

 tité de nitrates était considérée comme proportionnelle à la 

 perte de poids des lames. 



La présence du brome ou de l'iode, mis partiellement en 

 liberté par l'acide chlorhydrique concentré, pourrait détermi- 



