ACIDE OXALIQUE 185 



(d= 0,559), fait qu'il se rassemble surtout au toit des galeries 

 de mines ou dans le haut des chantiers souterrains; c'est là 

 qu'il convient de le chercher avec une lampe de sûreté ordi- 

 naire et mieux avec la lampe à alcool de Ghesneau, qui permet 

 d'apprécier assez exactement de très faibles proportions de 

 grisou (t. I, p. 975). 



11 brûle à l'air avec une flamme peu éclairante. Mêlé à l'air 

 ou à l'oxygène, il détone violemment et produit, dans les mines, 

 des catastrophes très graves, connues sous le nom d'explosions 

 de grisou. 



La combustion par l'oxygène peut être produite par l'étin- 

 celle électrique dans un eudiomètre avec une forte explosion; 

 elle s'effectue, au contraire, sans danger et lentement avec l'air 

 sous l'influence d'un fil fin de palladium en forme de spirale, 

 rougi par le passage d'un courant électrique (Coquillion) ; cela 

 se produit de même avec un fil de platine. C'est sur ce principe 

 que sont construits les appareils de dosage appelés grisou- 

 mètres. 



Le mélange gazeux, qui doit renfermer moins de 10 pour cent de 

 grisou pour que la combustion puisse être complète par l'oxygène 

 de l'air, est mesuré, puis soumis à l'action du fil de platine incan- 

 descent, dans un tube fermé où les gaz sont en contact avec le 

 mercure ; il y a alors simplement condensation de la vapeur 

 d'eau formée. On peut aussi mettre les gaz en présence d'une les- 

 sive de potasse, qui absorbe l'acide carbonique. Enfin, ramenant 

 le gaz restant à la température initiale par immersion dans 

 un manchon rempli d'eau, on le mesure exactement. La diffé- 

 rence des volumes, avant et après combustion, correspond à 

 2 fois le volume du formène, si l'acide carbonique reste dans 

 le mélange gazeux; à 3 fois le volume du formène, si l'acide 

 carbonique a été absorbé : 



CH \ + 0* = CO 2 H- 2H20. 



4 vol. 8 vol. 4 vol. 



Rappelons aussi que la proportion du grisou peut être déter- 

 minée très rapidement et avec une assez grande exactitude par 



