CARBURES D'HYDROGÈNE LIQUIDES 189 



CARBURES D'HÏDROGÈNE LIQUIDES 



PÉTROLES 



Les pétroles sont des hydrocarbures liquides rappelant les 

 produits bruts de la première distillation des schistes bitumi- 

 neux. Ils donnent eux-mêmes par distillation des liquides plus 

 ou moins colorés et plus ou moins légers et volatils, dont la 

 densité varie de 0,65 à 0,87 et la température de distillation 

 de 50° à 350°. 



ÉTAT NATUREL 



On les rencontre dans le sol à l'état de nappes liquides repo- 

 sant souvent sur l'eau, avec ramifications et accumulations dans 

 des fissures de terrain ordinairement orientées comme les 

 voisines chaînes de montagnes. 



Ils appartiennent d'ailleurs à des horizons géologiques très 

 divers : étages silurien et dévonien (Kentucky, Virginie, 

 Pensylvanie, Canada, Californie; étage inférieur du carbonifère 

 (Ohio) ; base du muschelkalk dans le Hanovre; néocomien 

 (Seyssel, et Prado dans l'Ain); base de l'éocène en Galicie, en 

 Roumanie, dans le Caucase (Bakou); basedu miocène dans les 

 provinces de Parme et de Modène, en Alsace (Pechelbronn), dans 

 le Puy-de-Dôme et l'Hérault; basedu pliocène en Piémont. 



Le pétrole se trouvant dans des formations très diverses, 

 sans trace d'organisation végétale, sans résidu de charbon, 

 sans apparence de métamorphisme des roches qui le contiennent, 

 ne parait pas pouvoir être d'origine organique, en général. L'ali- 

 gnement évident de ses sources, suivant des lignes droites ou 

 faiblement brisées, notamment en Pensylvanie et dans la région 

 comprise entre la mer Noire et la mer Caspienne, parallèlement 

 aux chaînes des Alleghanys et du Caucase, a fait émettre 

 l'hypothèse d'une origine plutonienne. Mendeleef admet la for- 

 mation des hydrocarbures par l'action de l'eau, aidée peut-être 

 par CO 2 , SiO 2 et des sels divers, sur des carbures métalliques, 



