COMBUSTIBLES MINÉRAUX 201 



II. — Analyse immédiate. — Essais usuels 



On comprend sons ce nom : 



La dessiccation, la distillation, la carbonisation, l'incinéra- 

 tion. 



.4. Dessiccation ou détermination de l'humidité. 



Les combustibles minéraux peuvent contenir une quantité 

 très variable d'eau, soit en raison de leur nature môme, soit a 

 cause des circonstances extérieures, telles que l'état hygro- 

 métrique de l'air ou même les pluies auxquelles ils ont pu 

 être exposés. Laissés quelque temps à l'air, dans un lieu sec, 

 ils perdent l'excès d'humidité qu'ils avaient reçu de l'atmos- 

 phère. 



Les houilles ne donnent, en général, que de 0,5 à 2 ou 3 0/0 

 d'eau hygroscopique, quand elles ont été séchées à l'air. 

 Certaines houilles flambantes peuvent en contenir jusqu'à 

 10 0/0. La dessiccation complète exige quelques précautions. 

 En général, elle ne doit pas être faite au-dessus de 110°, à 

 cause des pertes qui pourraient se produire par suite de dégage- 

 ment de matières volatiles; d'autre part le chauffage, s'il se 

 prolongeait trop longtemps, pourrait déterminer un accroisse- 

 ment graduel du poids de la houille, conséquence d'une absorp- 

 tion lente d'oxygène, comme l'ont montré les observations 

 anciennes de Commines de Marsilly et, plus récemment, celles 

 de Mahler et Goûtai 1 . Cet effet peut se produire d'une façon 

 très sensible, même à 120° seulement ; une houille grasse de 

 Commentry a pu gagner 10 0/0 de son poids en huit jours. 



Il convient donc de ne pas dépasser la température de 105°, 

 en chauffant dans un petit tube taré 2 ou 3 grammes de houille 

 pulvérisée; on s'arrête, quand le poids a cessé de diminuer, 

 ce qui peut exiger trois heures. Avec certaines qualités de 

 houille, il faut, pour des analyses exactes, enlever l'humidité 

 à la température ordinaire clans une atmosphère raréfiée par 



1. Bull, de la Soc. d'E'ncour. à VInd. nul., 1892. 



