SELENIUM 



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ÉTAT NATUREL 



Le sélénium a été découvert par Berzélius, en 1817, dans 

 les résidus de fabrication de l'acide sulfurique provenant d'une 

 usine qui employait le soufre des pyrites de Fahlun (Suède). 



C'est une substance rare, jouant dans la nature un rôle 

 analogue à celui du soufre ; elle existe en petite quantité dans 

 certains soufres natifs et dans quelques pyrites de fer et de 

 cuivre, elle forme quelques séléniures métalliques rencontrés 

 dans le Harz, en Norwège, au Mexique et dans la République 

 Argentine. 



Parmi les minéraux riches en sélénium, la séléniure de 

 plomb (clausthalite) est le moins rare; on connaît aussi les 

 séléniures de mercure (tiemannite), de plomb et de mercure 

 (lerbachite), d'argent (naumannite), de plomb et de cuivre 

 (zorgite), de cuivre (berzélianite), de cuivre et d'argent (eu- 

 caïrite), de cuivre et de thallium (crookésite). 



Les deux sources de sélénium les plus importantes sont au- 

 jourd'hui, d'une part, la zorgite, que l'on rencontre en certaine 

 quantité dans la République Argentine, et, d'autre part, les 

 boues déposées dans les bonbonnes de condensation de l'acide 

 chlorhydrique, qui a été fabriqué à l'aide d'acide sulfurique 

 provenant du traitement de certaines pyrites. 



PROPRIÉTÉS 



Le sélénium affecte, comme le soufre, divers états allotro- 

 piques. 



On peut distinguer notamment les variétés solubles dans le 

 sulfure de carbone et les variétés insolubles : 



