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endeten Werk gegenüber einem alten Vorurteil den glänzenden Be- 

 weis, dass ein Handbuch eine durchaus selbständige, im höchsten Sinne 

 wissenschaftliche Tat sein kann. Er löst die schwierigsten geologi- 

 schen Rätsel, entdeckt in der verworrenen Mannigfaltigkeit und an- 

 scheinenden Willkür immer das Gesetz. Niemals lässt er der Fantasie 

 die Zügel schiessen. Der Jünger soll niemals auf die Autorität des 

 Meisters schwören, denn Jeder kann einmal irren, doch der Jünger 

 umss immer auf die Wahrhaftigkeit seines Lehrers schwören 

 können. Zittel beherrscht ein ungeheures Gebiet, sieht kosmisches 

 Leben in grauenvollen Tiefen, sieht auf Gründe, über denen einst 

 der greuliche Plesiosaurus schwamm, und verfolgt im Diluvium die 

 Spuren der ersten menschlichen Kultur. Begeistert nennen ihn seine 

 Schüler, mit Überzeugung und neidlos auch die deutschen, englischen 

 und amerikanischen Fachgenossen den ersten Paläontologen der 

 Gegenwart! 



Ich weiss nicht, ob Zittels „Bilder aus der Urzeit", vor mehr 

 als dreissig Jahren erschienen, in allen Einzelheiten mit den Resul- 

 taten der neuesten Forschung noch übereinstimmen. Als Ganzes be- 

 trachtet, dünkt inich das Werk das Muster eines Buches, das ein 

 wissenschaftliches Thema für Laien behandelt. Über die Nützlich- 

 keit einer solchen Aussprache für das grosse Publikum wird heute 

 niemand mehr streiten. Geheimwissenschaft wollen wir den Hindus 

 überlassen und solchen, die in Europa Hindus werden wollen. Für 

 klare Gedanken wird sich immer auch der klare Ausdruck finden. 

 Im Umgang werden wir uns stets bemühen, unsere Vorstellungen von 

 einer Sache ohne Dunkelheit und ohne Pathos mitzuteilen. Warum 

 sollten wir mit der Feder anders reden? 



Zittel bleibt auch in diesem populären Buche der besonnene 

 Forscher. Indem er eine sukzessive Entwickelung annimmt und auf 

 übernatürliche Eingriffe verzichtet, steht er auf dem festen Boden 

 der exakten Forschung. Er weiss: in diesem mütterlichen Erdreich 

 ist seine Kraft. Doch „eine Erklärung der letzten Ursache der Dinge", 

 sagt er in seinem Buche, „entzieht sich der menschlichen Erkenntnis." 



