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franche lui devient alors très -utile , puisque la queue en est d'autant 

 plus propre à repousser l'eau et faire avancer le corps. 



La tête est grande , ovale et applatie , tant en - dessus qu'en - 

 dessous, de sorte qu'elle a fort peu d'épaisseur. Elle est couverte en- 

 dessus d'une plaque écailleuse, qui est comme divisée en deux pièces 

 longitudinales ; la peau qui la couvre en - dessous n'est pas tout - à - 

 fait si dure. De chaque côté , on voit cinq ou six tubercules noirs et 

 élevés, qu'on a pris pour des yeux. La larve, il est vrai, paroît s'ap- 

 percevoir d'abord du moindre petit insecte qui remue dans l'eau , et 

 elle ne manque pas de le poursuivre dans le moment et de le saisir avec 

 ses dents. Ces dent- s , au nombre de deux, sont attachées au-devant 

 de chaque côté de la tête ; elles sont courbées en crochets et se ren- 

 contrent l'une l'autre quand la larve les tient en repos. Elles n'ont 

 point de dentelures 5 elles diminuent peu -à -peu de grosseur pour 

 finir en pointe. Swammcrdam a dit que les dents des larves de ce 

 genre ont une ouverture en forme de fente , proche de leur bout , et 

 que c'est par cette ouverture qu'elles sucent les insectes, dont la substan- 

 fluide passe de-là dans leur bouche et leur estomac. On sait que le 

 fourmilion suce les insectes de cette manière. DeGeer,en confirmant 

 les observations de Swarmmerdam, a cru que la larve avoit aussi une 

 autre bouche , et que cette bouche étoit placée entre les deux lèvres. 

 Ce qui semble le prouver, c'est qu'il a vu une larve non seulement 

 sucer une Cloporte aquatique, mais encore dévorer peu-à-peu pres- 

 que toutes les parties solides de cette Cloporte , qui assurément n'ont 

 pu passer par les très - petites ouvertures des dents. On a remar- 

 qué deux muscles forts , divisés en plusieurs ramifications plattes et 

 fibreuses ; l'un est attaché au bord extérieur de la dent , et sert à l'é- 

 loigner de la tête. L'autre a son attache au bord intérieur de la dent, 

 et c'est par ce muscle que l'insecte l'approche de la tête , quand il a 

 saisi sa proie. La tête est encore garnie de deux petites antennes peu 

 longues, placées immédiatement devant les yeux; elles sont articu- 

 lées en filets, dans quelques espèces : à la lèvre inférieure sont atta- 

 chés six barbillons filiformes , les uns plus longs que les autres et di- 

 visés en articulations. Ces larves sont très-voraces ; avec leurs gran- 

 des dents elles saisissent tous les insectes aquatiques qu'elles rencon- 



