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dans ces généralités , à faire connoître l'espèce la plus commune , dont 

 la description d'ailleurs , relativement à l'organisation , pourra s'adapter 

 au genre entier. 



Les Gyrins doivent passer pour de petits insectes en général : l'es- 

 pèce la plus connue ne s'élève qu'à la grandeur de trois lignes j et les 

 plus grandes espèces étrangères connues ne sont qu'une ou deux fois 

 plus grandes. Ils sont d'une forme ovale 5 le corps est convexe tant 

 en-dessus qu'en-dessous , et son plus grand diamètre est environ au 

 milieu de sa longueur. La tête, petite, arrondie en-devant, et comme 

 enfoncée en partie dans le corcelet, est garnie de deux petites man- 

 dibules, de deux antennes courtes, et de quatre grands yeux à réseau; 

 ce dernier caractère est des plus singuliers et des plus remarquables. 

 On peut sans doute dire qu'on n'observe sur aucun autre Coléoptére , 

 les quatre yeux à réseau dont nous venons de parler, et qu'on peut 

 facilement appercevoir, en regardant l'insecte en-dessus, et en le regar- 

 dant ensuite en-dessous ; car les deux yeux inférieurs sont entièrement 

 cacbés sous la tête. Les deux paires d'yeux n'ont extérieurement aucune 

 communication entr'elles , et sont bien séparées l'une de l'autre par 

 les cotés tranchans de la tête; mais ils sont réunis intérieurement, 

 et ne forment réellement qu'un œil saillant des deux côtés ; ce qui 

 fait que l'insecte peut voir en-même-temps, et les objets qui sont au- 

 dessus de sa tête, et ceux qui sont au-dessous de lui. Aussi a-t-il la 

 vue très-bonne et très-perçante, comme on peut en avoir la preuve , en 

 le plaçant dans un verre d'eau. Après avoir fait d'abord quelques tours 

 en nageant , il reste à la lin tranquille sur la surface de l'eau j dès 

 qu'on approche alors la main, ou que l'on fait quelque mouvement, 

 sans même toucher au verre, on le voit soudain se mettre en agita- 

 tion et ordinairement s'enfoncer dans l'eau. 



Les élytres couvrent tout le dessus du ventre, excepté le derrière, 

 ou le dernier anneau , qui laisse appercevoir au bout , deux petits 

 mamelons cylindriques, que l'insecte peut retirer dans le corps, et 

 faire reparoître à son gré. Elles sont arrondies à leur extrémité, dans 

 les espèces d'Europe , et dentelées ou épineuses dans la plupart des 

 espèces étrangères. Les ailes sont membraneuses et munies de nervu- 

 res presque écailleuses , plus fortes vers le bord extérieur, dans l'endroit 



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