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dévorer les antres insectes qu'il peut attraper. On ne se trompe pas • 

 c'est un animal très - vorace , qui n'épargne pas même souvent ses 

 semblables. De Geer rapporte qu'ayant présenté une Mouche à une 

 orande espèce de Staphylin , celui-ci s'en saisit d'abord, plongea dans 

 son corps ses dents meurtrières , et ensuite le décliira avec les den- 

 telures. Le naturel de cet insecte se décèle aussi lorqu'on veut le saisir, 

 on le voit tâcher de se défendre et de mordre les doigts qui le tiennent. 



Les deux élytres , fort courtes et comme tronquées au - milieu du 

 dos , sont mi des caractères qui frappent le plus quand on considère 

 les Staphylins , elles ne couvrent que la moitié du corps , souvent 

 même pas plus d'un tiers 5 elle laissent ordinairement l'abdomen en- 

 tier à découvert. Cependant les deux grandes ailes dont l'insecte est 

 pourvu , plus longues que le corps lorsqu'elles sont déployées , se 

 trouvent entièrement cachés , dans l'inaction , sous ces mêmes ély- 

 tres : elles y sont pliées avec beaucoup d'art trois ou quatre fois , de 

 manière qu'elles sont alors réduites à un petit paquet chiffonné et 

 entortillé. Quand l'insecte veut en faire usage, il les étend rapidement; 

 elles sont alors très-propres au vol, et il est difficile d'imaginer comment 

 elles peuvent trouver place sous des étuis d'un aussi petit volume î 

 aux endroits où se font les plis, on remarque une espèce d'élasticité. 



L'abdomen laissé à découvert par les élytres , présente beaucoup 

 de souplesse et de fléxibité : quand on touche le Staphylin , il relève 

 la queue ou le derrière et lui donne toute sorte d'inflexions / il paroît 

 vouloir deffendre une partie nue et foible , et qui n'est pas garantie 

 par les élytres, comme dans les autres Coléoptères. La position qu'il 

 donne à l'abdomen le rend plus difficile à saisir^ et il présente alors 

 moins d'étendue au danger qui le menace. C'est aussi au moyen de 

 l'abdomen , que l'insecte , après avoir cessé de voler , voulant faire 

 entrer les ailes sous les élytres, les y pousse et les force de se replier: 

 ce que l'on peut remarquer très - aisément toutes les fois qu'un Sta- 

 phylin vient en volant se poser à terrre. Deux petites jjointes ve- 

 lues et mobiles , entre lesquelles on voit une partie conique égale- 

 ment mobile , à laquelle se trouve l'ouverture de l'anus , terminent 

 l'extrémité du corps : le Staphylin peut retirer ces trois parties dans 

 son corps et les faire ainsi disparoître entièrement. 



