N°. 97. CASSIDE, C A SSII) A, 



J_jEs Cassides, vulgairement nommées Tortues, Scarabés-Tortues , 

 sont des insectes plats en -dessous, convexes en -dessus, dont le con- 

 tour du corps est presque circulaire, ou ovale, et quelquefois appro- 

 chant de la figure triangulaire. Néanmoins le corps, proprement dit, 

 est alongé, et beaucoup plus petit et plus étroit qu'il ne paroît. Le 

 corcelet et les étuis dans lesquels il est comme encadré, le débordent 

 considérablement par les côtés, et c'est ce qui a fait donner à ce genre, 

 par l'illustre Naturaliste suédois, le nom de Cassida, qui signifie casque. 



Les Cassides sont très-aisées à reconnoître, et ne peuvent être con- 

 fondues avec aucun autre genre d'insectes. Ceux à qui elles ressemblent 

 le plus par la forme du corps , sont les Boucliers et les Coccinelles ; 

 mais les Cassides n'ont que quatre articles aux tarses, tandis que les 

 Boucliers en ont cinq, et les Coccinelles trois seulement. 



Les Imatidies, qu'on a voulu depuis peu en détacher, ne nous ont 

 paru différer des autres Cassides, qu'en ce que le corcelet est plus pro- 

 fondément échancré, et que la tète paroît presque entièrement, en 

 regardant l'insecte par le dos. Mais ce caractère, peu important pour 

 la formation d'un genre, n'est pas d'ailleurs assez tranché pour s'y 

 arrêter. Cette échancrure qu'on remarque au corcelet de la plupart des 

 Cassides, se nuance dans les diverses espèces, et disparoît par une gra- 

 dation insensible. Les antennes et les mandibules fourniront un bien 

 meilleur caractère, lorsque ce genre sera devenu assez nombreux pour 

 devoir être divisé. 



Les antennes des Cassides, guère plus longues que le corcelet, sont 

 ou filiformes, ou vont un peu en grossissant vers l'extrémité : elles 

 sont composées de onze articles, dont la forme varie un peu dans les 

 différentes espèces. Les premiers articles sont courts et grenus dans les 

 unes, tandis qu'ils sont plus alongés dans les autres ; mais dans toutes, 

 les antennes sont très-rapprochées à leur base, et elles ont leur inser- 

 tion sur le front, à la partie latérale interne des yeux. 



La tète est petite, et enchâssée dans le corcelet. Les yeux sont petits, 



