Antrittsreden und Erwiderungen 684 
nach Klarheit und Übersicht verlangend, mit einem angeborenen 
Talent für Ordnung und Disposition, befand ich mich hier in meinem 
Element. Eben zu jener Zeit war das Vatikanische Archiv der 
. Forschung geöffnet geworden; aber so leicht war die Arbeit, wo die 
Repertorien noch nicht zugänglich waren und niemand da war, der, 
mit den Beständen vertraut, als sicherer Führer hätte dienen können, 
damals nicht: eine ganz neue und ganz eigenartige Archivpraxis, die 
wesentlich auf Kombination beruhte, galt es zu erfinden und anzu- 
wenden. Dann lohnten die Mühe immer neue Entdeckungen, und 
auch mir, dem Anfänger, glückte mancher Fund. 
Wie hätte .es da anders sein können, als daß ich mich, vielleicht 
zu ausschließlich, dem Studium der mittelalterlichen Geschichte, wie 
sie sich auf dem Boden Roms und Italiens abgespielt hat, widmete 
und mich der Neigung zur archivalischen Forschung und der Be- 
schäftigung mit den Urkunden jener Zeit mit wirklicher Passion über- 
ließ. Ich faßte damals, angeregt durch das Studium des Hrerrschen 
Buches über das Städtewesen Italiens und der italienischen Forschungen 
von Jvsivs Fıcker, den Plan zu einer Verfassungsgeschichte Italiens 
im älteren Mittelalter. Aber als ich mit dem Kirchenstaat begann, 
sah ich sogleich, wie unsicher, trotz der Fülle des darüber Geschriebenen, 
die Fundamente waren: mit den dürftigen chronikalischen Notizen 
war nichts anzufangen, die Briefe der Zeit reichten nicht aus, und 
die Urkunden, auf die es vor allem ankam, waren teils gar nicht 
oder nieht vollständig bekannt oder nur in schlechten Texten und von 
zweifelhafter Glaubwürdigkeit. Von der Geschichte des Kirchenstaats 
| war die Geschiehte des Papsttums selbst nieht zu trennen, und auch 
- diese konnte nur auf den Urkunden aufgebaut werden: so entstand 
mit Notwendigkeit der Plan, die älteren Urkunden der Päpste bis 
Innozenz II. zu sammeln und herauszugeben. 
Als ich daran ging, übersah ich zwar die Größe (dieses Unter- 
nehmens, nicht aber die ihm entgegenstehenden Schwierigkeiten. Je 
größer diese waren und je unsicherer im Anfang der Erfolg schien, 
um so dankbarer muß ich der Königlichen Gesellschaft der Wissen- 
schaften in Göttingen gedenken, deren Mitglied ich 1895 bei meiner 
Berufung, von Marburg nach Göttingen geworden war, daß sie sich 
bereit erklärte, das Unternehmen unter ihre Aufsicht zu nehmen, und 
ging, von der Staatsregierung und: ie 1 mehreren ( BOOREEN unterstützt, 
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daß sie niemals, auch wenn es aus Mangel an Mitteln ins Stocken zu ; 
geraten schien, daran unsicher geworden ist. Damals habe ich zuerst 
den Nutzen akademischer Organisation sehätzen ‚gelernt. Und die Sache ar 
von meinen Mitarbeitern mit hing em Eifer gefördert, schne Lvoran; : 
