950 Gesamtsitzung vom 31. Oktober 1918. — Mitteilung vom 17. Oktober 
tat nicht vergessen, seine Regententugend nicht verkannt. Mit 
Augenblicke, der ihn der österreichischen Monarchie entriß, 
schwanden alle seine Fehler, und bald fühlten seine Völker 
ganzen Verlust.« Das ist die gleiche Stimmung, die in Goethes Ver 
auf den Kaiser lebendig ist, der ihm, dem geborenen Reichsst 
und Nichtpreußen, wohl alles in allem genommen näher stand as 
der von unvergänglichem Schlachtenruhm umstrahlte Weise 
Sanssouci, so sehr er auch dessen einzigartige Größe anerkannte. 
Josef Ende November 1780 nach dem Tode seiner Mutter ] 
Theresia die alleinige Regierung in seinen Erbländern antrat, bracht 
man ihm allerseits die schwellendsten Hoffnungen entgegen. 
Goethe teilte diese Hoffnungen, und als er im Herbst 1781 einen 
Auszug einer Wiener anonymen Erzählung »Der Hausball« für das! R: 
furter Journal bearbeitete, gab er ihm folgende einführende Sätze bei 
(Werke 18, 351): »Die neusten literarischen Nachrichten aus der Haup“- 
stadt unsres Vaterlandes versichern alle einmütiglich, daß dasel" 
die Morgenröte des schönsten Tages einzubrechen anfange, und 
wir gleich uns ziemlich entfernt von jenen Gegenden befinden, | 
sind wir doch auch geneigt, eben dasselbe zu glauben. Denn ge 
es kann eine Schar von wilden Sonnenverehrern nicht mit © 
größeren Inbrunst, mit einem gewaltsameren Jauchzen und d h 
Glieder laufenden Entzücken die Ankunft der Himmelskönigin 
grüßen, als unsre Wiener, freilich auf eine gleichfalls rohe Art, & 
ersten Strahlen einer gesegneten Regierung Josef des II. vereif 
Wir wünschen ihm und ihnen den schönsten Tag. Die gegen 
Augenblicke aber gleichen jenen Stunden des Morgens, wo aus 
Tiefen und von allen Bächen aufsteigende Nebel die nächste A ” 
der Sonne verkündigen.« Selbstverständlich stand er auch ee 
kritiklos befangen gegenüber, wie manche kleine Äußerungen 
(vgl. z.B. Werke 28, 62; Briefe 5, 109); aber im Dezember 1781 ° 
er an Knebel (Briefe 5, 228): »Von dem Kaiser denke ich auch 
Du. Wenn ihm das Glück will und ihn sein Genius nicht 
SO ist er gemacht, viel ohne Schwertstreich zu erobern.“ R 
des Kaisers Tod für Empfindungen in ihm erregte, dafür pe 
durch einen glücklichen Zufall ein gleichzeitiges Zeugnis. Br 
der solennen Leichenfeier mit Predigt und Trauermusik D® 
bücher 2,13). Ein Briefkonzept an einen unbekannten Ad 
von dem nur ein Bruchstück erhalten ist, knüpft an eine 
lorene Charakteristik des dahingeschiedenen Monarchen Lin; 
worte (Werke 32, 491): »Aber die Krone mit Flor b 
