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patate (Karsoffelhrankheit). Però più tardi ebbero nomi meglio definiti, 
cioè Male del secco, cancrena o marciume delle patate, Kraulfàule, 
Zullenfiiule der Kartoffeln, Potato mould, Maladie de la Pomme de 
terre, Nassféiule, Bakterien-Fiiule, Nematoden-Féiule o Wirm-Faule, 
Gangrene ete 
Noi non dobbiamo occuparci qui che dalla malattia prodotta dalla 
Phytophthora infes'ans. Egli è accertato che provenne essa dall’ Equa- 
tore. Ieosen ammette che essa esista da tempo immemorabile nelle 
Ande, nei dintorni di Quito, località che si vuole sieno la patria delle 
Patate e nelle quali la temperatura dolce e temperata, in causa del- 
l altitudine, è particolarmente favorevole alla vegetazione di questa 
pianta. Le esperienze del Jensen dimostrano che nna temperatura rela- 
tivamente non molto elevata ‘40°) basta ad uccidere il micelio nell’ in- 
terno dei tuberi, laonde questo egregio autore consiglia l’uso del ca- 
lore per sterilizzare i tuberi destinati alla semina. Questa poca resistenza 
del micelio al calore spiega come il trasporto dei tuberi da una regione 
tropicale ma assai elevata, come le Ande, a livello del mare sia al- 
l’ equatore che nell’ Europa meridionale, abbia potuto influire sui mi- 
celii annidati nei tuberi ed ucciderli. Però allorquando i viaggi divennero 
più brevi, in seguito alla navigazione a vapore, ed i rapidi piroscafi 
ebbero tutte le comodità per rendere ai passeggeri meno pesante il 
viaggio, è assai probabile che nei tuberi conservati in ambienti freschi 
della stiva, forse in vicinanza dei serbatoi di ghiaccio che non mancano 
mai nei piroscati bene equipaggiati, i miceli di Phytoprthora abbiano 
conservata la loro vitalità, e trasportati in Europa ed America abbiano ; 
quivi determinata |’ apparsa della malattia, che, in causa della larga 
coltura di patate già esistente in queste regioni, e del clima favorevole, 
potè in breve diffondersi straordinariamente e produrre danni estre- 
mamente gravi. 
Infatti questa malattia apparve dapprima in Prussia, intorno al 1840. 
Soltanto nel 1842 venne con sicurezza constatata nel Belgio, nel 1843 
in Olanda, Inghilterra, Francia, indi nel 1844 in Italia, e nel 1845 si 
può dire Vai aveva invasa buona parte dell’ Europa, producendo danni 
assai gra 
Molti autori hanno trattato di questa malattia, ma non sempre con 
veri criteri scientifici. È inutile riportare in questo luogo le diverse 
opinioni emesse circa l’ origine della malattia, opinioni che, al pari di 
altre che si annettono alla storin di altri parassiti e loro manifestazioni 
nelle piante, sono desunte da osservazioni incomplete e mal suffragate 
dalle cognizioni scientifiche troppo scarse del tempo. Anche nel caso 
della malattia delle patate, la costante concomitanza del parassita e def ; 
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