FORMATION DE L ECORCE TERRESTRE 



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raux affectent tous une forme particulière géométrique plus 

 ou moins simple. C'est cette forme cristalline, et spécialement 

 l'étude des angles polyèdres des minéraux, qui fait l'objet de 

 la cristallographie. 



Quand la forme extérieure d'un minéral se trouve déna- 

 turée par une cause extérieure, frottement ou choc, il suffit 

 de briser le minéral pour retrouver ses faces de clivage natu- 

 relles et en déduire sa forme primitive caractéristique. 



Il est probable que l'état cristallin, toujours le même pour 

 un même corps, provient de l'orientation identique de ses 

 polyèdres moléculaires (fig. 4). L'orientation s'y maintient 

 uniforme, suivant des surfaces planes parallèles, de sorte 

 que les clivages se produisent toujours suivant ces surfaces. 



Il existe sept systèmes cristallins principaux d'où dé- 

 rivent toutes les formes primitives des cristaux ; ce sont les 



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Fig. 4. — Polyèdres cristallins. 



systèmes : cubique, quadratique, hexagonal, rhomboédrique 

 orthorhombique, clinorhombique et triclinique. La forme de 

 chacun de ces divers prismes est indiquée par son nom 

 même. 



Les tableaux ci-après, empruntés au cours de topographie 

 professé à TÉcole d'Application de l'Artillerie et du Génie, 

 par MM. les capitaines Romieux et Jardinet, renferment, 

 avec les caractères cristallographiques des principaux miné- 

 raux, quelques indications abrégées sur leur mode de forma- 

 tion, leur rôle lithologique et leur emploi. 



