CHAPITRE III 



l 1 . — PRINCIPES DE LA CHRONOLOGIE GÉOLOGIQUE 



Age des terrains sédimentaires. — L'objet de la strati- 

 graphie ou de la géologie proprement dite est de déterminer 

 l'âge relatif des formations géologiques; cette détermination 

 se fait au moyen de certaines règles qu'on va énumérer 

 d'abord en ce qui concerne les dépôts sédimentaires. 



Principe de superposition. — Dans les terrains stratifiés, 

 formés de couches superposées, une couche est plus récente 

 qu'une autre qu'elle recouvre, sauf dans les cas de renversement. 



Lacunes. — L'expérience montre qu'en certains points 

 dune région la sédimentation peut avoir été interrompue; 

 en chacun de ces points il y a une lacune, et, dans l'intervalle 

 de temps qui lui correspond, des sédiments se sont formés 

 ailleurs. Ces lacunes se manifestent par les discordances de 

 stratification ; quand des couches horizontales ou peu incli- 

 nées reposent transgressivement sur des sédiments plus 

 anciens redressés, c'est qu'un phénomène de dislocation 

 s'est produit entre la formation de deux groupes discordants, 

 et a interrompu la sédimentation. 



L'état des surfaces de contact des couches révèle aussi les 

 lacunes qui ont été causées par une émersion; ainsi la 

 marque des intempéries sur des roches indique que ces 

 roches ont subi une exposition prolongée à l'air avant de 

 s'immerger à nouveau et d'être recouverts par d'autres dépôts. 



Si on rencontre une discordance paléontoloyique, c'est-à-dire 

 des écarts notables entre les faunes de deux sédiments 



