12 PRÉCIS DE GÉOLOGIE 



g 2. — AGENTS GÉOLOGIQUES INTERNES 



1! Phénomènes volcaniques. — Les volcans, qui mettent en 

 communication la surface du globe avec les matières fluides 

 situées au-dessous de l'écorce, se présentent sous la forme 

 d'une montagne terminée par un orifice en forme de coupe, 

 appelé cratère, où vient déboucher un canal auquel on a 

 donné le nom de cheminée. Quand le volcan est à l'état de 

 repos, l'existence du foyer interne ne se traduit que par des 

 dégagements de fumée accompagnés de faibles explosions. 



Au moment des éruptions, annoncées par des gronde- 

 ments du sol, le volcan lance au loin et à de grandes hau- 

 teurs des produits solides, cendres et scories embrasées, 

 des produits liquides ou laves, et des vapeurs qui forment des 

 nuages épais. 



Cônes de débris. — Les premières projections du volcan se 

 composent de débris arrachés à la cheminée ou au cratère ; 

 le volcan lance ensuite des fragments de lave visqueuse et 

 des cendres qui ne sont autre chose que de la lave solidifiée 

 dans un grand état de division. Tous ces produits retombent 

 en averse autour de l'orifice de sortie et y font naître un cône 

 de débris dont les dimensions sont variables et dont le talus 

 a une inclinaison de 35 à 40°. Ces cônes manquent de cohé- 

 sion et sont exposés à une lente destruction sous l'effort des 

 agents atmosphériques, quand une éjection ultérieure de 

 lave ne vient pas les consolider. 



Cônes adventifs. — Au moment de l'explosion, les matières 

 fluides peuvent s'échapper par des fentes s'ouvrant sur les 

 lianes du volcan : il se forme ainsi plusieurs éruptions laté- 

 rales dont les cendres et les scories produisent des cônes 

 adventifs pouvant atteindre 300 mètres de hauteur. 



Laves. — L'émission des laves est le fait le plus important 

 de l'éruption. Les laves sont toutes formées de silicates; elles 

 donnent naissance à des roches solides en se solidifiant. 



11 y a les laves acides ou légères, riches en silice, en soude 

 et en potasse, et les laves basiques ou lourdes chargées d'élé- 

 ments ferrugineux qui leur donnent une coloration noire. 



Les laves lithoïdes donnent, en se refroidissant, une roche 



