PHÉNOMÈNES ACTUELS 



deux autres imperméables, l'eau de pluie est retenue entre 

 ces deux dernières et forme une nappe souterraine. Dès lors, 

 si par un sondage on atteint cette nappe, l'eau jaillit à la sur- 

 face du sol : c'est l'origine des sources artésiennes (fig. 1). 



Dans les terrains tissures comme les terrains calcaires, les 

 eaux circulent à travers les fentes, les élargissent en y créant 

 même des grottes et débouchent dans les vallées en sources 

 abondantes; c'est ainsi qu'est formée la fontaine de Vaucluse. 



En circulant dans les nombreux canaux des grès ou des 

 calcaires, les eaux d'infiltration exercent des actions érosives 

 qui provoquent, à la surface, des effondrements ou des ébou- 

 lements. 



4. Action des eaux courantes. — Si le sol est imperméable 

 ou encore si la pente est trop forte, l'eau de pluie ruisselle à 

 la surface au lieu de s'infiltrer. 



Elle agit alors par sa masse et par sa vitesse, et son action 

 dépend de la nature et du relief du terrain ; l'érosion peut 

 se traduire par des effets remarquables (piliers, pyramides, 

 arcades, etc. . 



Torrents. — Dans les pays de montagnes, le terrain est 

 disposé de telle façon 

 que les eaux pluviales 

 se réunissent par de 

 nombreuses rigoles 

 dans une dépression 

 qui est le bassin de ré- 

 ception d'un torrent; 

 elles en sortent par un 

 étroit couloir qui est 

 le canal cl écoulement, 

 et, dans ces parcours, 

 elles ne cessent de ra- 

 viner le sol et les pa- 

 rois du canal, tant par 

 leur force vive que par 

 le choc des matériaux 

 qu'elles arrachent; en 

 arrivant dans la vallée, elles perdent leur vitesse, et les ma- 

 tériaux qu'elles transportent, sables, galets, boues, s'accu- 



Cône de déjection d'un torrent. 



