MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION 111 



oxydes de fer et de manganèse et qui est presque toujours 

 mélangée d'argile et de sable. 



Les calcaires compacts et les marbres sont généralement 

 formés de coquilles noyées dans un ciment terreux ou cris- 

 tallin. 



On reconnaît facilement les roches calcaires aux caractères 

 suivants : 



Elles peuvent être rayées par la pointe d'un canif et elles 

 font effervescence sous l'action d'un acide, même faible, 

 cette réaction étant d'autant plus vive que le calcaire est 

 plus pur. 



Le calcaire, que l'on trouve dans les terrains primitifs à 

 l'état lamellaire et saccharoïde, se rencontre avec de nom- 

 breux fossiles, trilobites, encrines, etc., dans les terrains car- 

 bonifères et permiens (marbres et calcaires gris bleuâtre) 

 et existent en abondance dans les terrains secondaires 

 (marbres, marnes irisées, oolithes, pierres lithographiques, 

 pierres à chaux et craie). Les terrains tertiaires fournissent 

 le calcaire grossier, le calcaire de Saint-Ouen, etc. ; enfin, 

 à l'époque actuelle, il se forme encore des dépôts de calcaire 

 dans les atolls et les conglomérats modernes. 



A. — Pierres a bâtir 



Les calcaires proprement dits sont les matériaux de cons- 

 truction par excellence ; aussi leur donne-t-on les noms de 

 pierres à bâtir, pierres de construction et pierres de taille. 



Qualités des pierres à bâtir. — Les qualités de la pierre à 

 bâtir sont les suivantes : résistance suffisante pour supporter 

 les poids des constructions, dureté assez grande pour con- 

 server la netteté des arêtes et des moulures sans nuire à la 

 facilité du travail, finesse du grain se prêtant à une orne- 

 mentation délicate, homogénéité et abondance entraînant le 

 bas prix du produit. 



Pour les calcaires durs, le poids du mètre cube est de 2.200 

 à 2.800 kilogrammes ; la résistance à l'écrasement est de 

 300 à 1.000 kilogrammes par centimètre carré; pour les 

 calcaires tendres, le poids du mètre cube varie de 1.400 à 

 2.200 kilogrammes, et la résistance à l'écrasement, de 50 à 



