MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION 129 



était poussée trop haut, la pierre à plâtre perdrait son eau de 

 cristallisation, qu'elle ne reprendrait ensuite que très lente- 

 ment, elle serait, par suite, inutilisable. 



Le plâtre a la précieuse propriété défaire prise presque 

 immédiatement, aussi est-il employé dans les travaux qui 

 doivent être faits rapidement, voûtes de caves, moulage de 

 corniches, plafonds, scellements, etc. A Paris, on en fait une 

 consommation qui va presque à l'abus, et dans bien des 

 maisons il remplace la chaux et le mortier. 



Gisements du bassin de Paris et cV Aix-en-Provence . — Le 

 plâtre de Paris et celui d'Aix-en-Provence sont bien meilleurs 

 que ceux qui sont fabriqués avec les autres variétés de 

 gypse; ils font prise plus rapidement et résistent mieux 

 aux agents atmosphériques; on a attribué leur qualité à la 

 quantité de calcaire qu'ils renferment; mais les bancs de 

 Romainville, par exemple, en contiennent très peu; ceux de 

 Montmartre en tiennent 12 0/0, et leur qualité est à peu près 

 la même. 



C'est plutôt à la silice gélatineuse qu'ils contiennent, qu'il 

 faut, paraît-il, attribuer la supériorité des plâtres de Paris 

 et d'Aix. 



Le gypse cristallin donne un plâtre plus fin, mais moins résis- 

 tant ; on s'en sert pour former l'enduit extérieur des statues. 



Mélangé avec de la colle de poisson et coloré avec des 

 acides métalliques, le plâtre donne le stuc qui sert, depuis 

 l'antiquité, à imiter les marbres. 



On emploie le stuc dans les constructions, pour le revête- 

 ment intérieur des cages d'escalier, des antichambres et de 

 diverses pièces; il ne doit servir qu'à l'intérieur des maisons 

 ou à l'abri des agents atmosphériques. 



Anhydrite. — Le sulfate de chaux anhydre s'appelle 

 anhydrite ou gypse anhydre. 



L'anhydrite est compacte ou saccharoïde et ressemble plus 

 encore que le gypse au marbre statuaire; sa dureté (3 à 3,5) 

 la distingue bien du gypse. Elle est blanche ou légèrement 

 colorée par de l'oxyde de fer ou du bitume, en gris, en rouge 

 ou en bleu. Elle contient souvent des traces de silice, de fer 

 ou de bitume. Elle ne fait pas effervescence avec les acides, 

 ce qui la sépare nettement des calcaires. 



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