138 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



plupart des sables soient quartzeux. Le sable quartzeux est 

 formé de grains de quartz quelquefois arrondis, plus souvent 

 anguleux. Quand il est pur, il est d'uu blanc éclatant, mais il 

 est souvent mélangé à d'autres substances et surtout à des 

 paillettes de mica. 



Usages. — L'emploi le plus important du sable pour les 

 constructions est la confection du mortier; pour qu'il y soit 

 tout cà fait propre, il ne doit pas contenir d'argile. 



Moyen de reconnaître un bon sable. — On s'en aperçoit 

 aisément au simple toucher; dès qu'il contient un peu d'argile, 

 il salit les doigts. De plus, en approchant de l'oreille une pincée 

 de sable qu'on écraseentre les doigts, on entend un grésille- 

 ment d'autant plus net que les grains sont plus anguleux et 

 le sable plus propre à la confection du mortier. Le sable étant 

 incompressible peut servir aux fondations et au pavage; là 

 encore il faut qu'il soit bien exempt d'argile. Au contraire, 

 lorsqu'il sertà rendre étanche le fond des canaux ou à arrêter 

 des suintements, la présence de l'argile est une qualité. 



Gisements. — Les carrières de Fontainebleau fournissent des 

 quantités considérables de sable quartzeux qui sont aussi 

 utilisés pour la verrerie et la cristallerie Voir le chapitre 

 des Industries diverses . 



On peut aussi utiliser, pour le mortier, le sable de la mer; 

 mais il faut avoir soin au préalable de l'étendre en lits peu épais 

 et de l'exposer à la pluie, afin qu'il puisse se débarrasser des 

 sels déliquescents qu'il contient et qui conserveraient l'humi- 

 dité dans le mortier des maçonneries. 



Gravier. — Quand la dimension des grains dépasse 3 milli- 

 mètres, les sables deviennent des graviers. Les grains de gra- 

 vier sont généralement arrondis. Ils servent de ballast pour 

 les voies de chemins de fer. Ils doivent alors être exempts de 

 matières terreuses qui s'opposeraient à l'infiltration des 

 eaux, et de sable qui ferait de la poussière. Les graviers sont 

 aussi employés pour les constructions en béton, et pour l'em- 

 pierrement de certaines chaussées; mais il faut éviter d'em- 

 ployer pour ce dernier usage des graviers dont le volume 

 serait un peu trop considérable, car ils produiraient l'usure 

 rapide des roues des voitures et des sabots des chevaux; ils 

 rendraient d'ailleurs pénible la marche des piétons. 



