MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION 139 



3° ROCHES ARGILEUSES 



Les roches argileuses sont formées essentiellement de 

 silicate d'alumine hydraté. 



On peut les ranger, d'après l'importance de leur utilisation 

 dans les constructions etles travaux publics, en argile terreuse, 

 phyllades et schistes. 



ARGILE A BRIQUES 



Propriétés physiques et chimiques. — Vargile terreuse propre- 

 ment dite provient de matières qui se sont déposées après 

 avoir été longtemps tenues en suspension dans les eaux à 

 l'état boueux. Pure, l'argile est réfractaire, c'est-à-dire que 

 non seulement elle est infusible, mais qu'elle se contracte au 

 feu. La présence des oxydes métalliques lui fait rapidement 

 perdre cette propriété. L'argile est plastique, c'est-à-dire 

 qu'elle se laisse facilement modeler. Séchée au feu, elle devient 

 cassante et dure au toucher. Dès qu'elle a perdu son eau de 

 combinaison, elle perd toute sa plasticité. L'argile est recon- 

 naissable au goût par sa saveur sèche. On la définit en disant 

 qu'elle happe à la langue. Elle a aussi une odeur particulière, 

 l'odeur argileuse. 



Il existe un grand nombre de variétés d'argiles : 



Les argiles plastiques, le kaolin, l'argile sableuse, la marne, 

 l'argile bitumineuse, l'argile figuline, l'argile calcarifère, etc. 



Pour les constructions on n'emploie guère que les argiles 

 figuline et calcarifère impures. Les autres variétés sont 

 employées pour la poterie, la faïencerie, l'amendement des 

 terres, etc., et seront passées en revue dans des chapitres 

 ultérieurs, avec les matériaux employés dans les arts indus- 

 triels et dans l'agriculture. 



La terre à briques est une argile figuline impure. L'argile 

 figuline sert aussi à faire les faïences communes et les 

 poteries. On l'emploie pour la construction à l'état de pisé, 

 c'est-à-dire délayée dans de l'eau et fortement tassée. Cette 

 maçonnerie est surtout employée dans les départements du 

 Rhône, de l'Ain et de l'Isère. Mais la principale application 



