MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION 145 



Galles, très activement exploitées, appartiennent au cambrien 

 inférieur (carrières de Penrhyn, de Llanberis et d'Arthog) ou 

 au silurien (ardoisières de Palmerston et de Llechwedd dans 

 le district de Blaenau, et à'ort hin dans le district deFestiniog, 

 appartenant aux assises de Llandeilo). Les ardoisières du 

 Shropshire appartiennent aux couches siluriennes de Wen- 

 lock. On exploite à ciel ouvert ou souterrainement par gradins 

 inclinés avec piliers abandonnés (Festiniog), par tranches 

 horizontales, également avec piliers abandonnés (Corris) 

 et par gradins renversés avec ou sans piliers abandonnés 

 (Crœsor). 



SCHISTES 



Propriété des schistes. — Les schistes, tout en ayant la même 

 texture feuilletée que les phyllades, sont moins fissiles que 

 ces derniers et s'en distinguent par la facilité avec laquelle 

 les agents atmosphériques les réduisent en argile. 



Le schiste est une pierre tendre, sauf dans ses variétés sili- 

 ceuses passant au jaspe. Sa composition chimique se rap- 

 proche beaucoup de celle des phyllades: 60 à 70 0/0 de silice, 

 15 à 20 d'alumine; le reste est de l'oxyde de fer, de la 

 magnésie et de l'eau. 



Gisements et usages. — On rencontre les schistes dans les 

 terrains anciens et particulièrement dans les couches silu- 

 riennes. Ils peuvent servir à la construction et forment des 

 moellons de hauteur uniforme et des lits bien plats ; mais 

 pour le parement ils sont trop irréguliers et doivent être 

 dressés à la scie, ce qui augmente beaucoup le prix de re- 

 vient. On a bâti ainsi plusieurs villages de l'Anjou et des 

 Ardennes. 



Les schistes peuvent aussi servir à faire des dallages, 

 des appuis de fenêtres et des marches d'escaliers. Les espèces 

 siliceuses qui sont les plus dures sont celles qui con- 

 viennent le mieux pour ces usages. 



L'inconvénient principal des schistes dans les construc- 

 tions, c'est qu'ils ne prennent pas très bien le mortier ; on ne 

 les emploie que dans les pays où les autres pierres font abso- 

 lument défaut. 



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