MINÉRAUX EMPLOYÉS DANS LA MÉTALLURGIE 149 



De là. diverses variétés de fontes formant toute une gamme, 

 du doux au dur cassant, mais que Ton a classées en deux 

 types principaux, la fonte grise et la fonte blanche. 



Le fer s'obtient en enlevant à la fonte, par des procédés 

 qui ne seront pas décrits ici, le carbone qu'elle contient. 



MINERAIS 



Les principaux minerais de fer sont les suivants : 



Oxydes. — Les minerais oxydés les plus répandus sont 

 la magnétite ou fer oxydulé (Fe 3 4 ), l'oligiste ou hématite 

 rouge, qui est un sesqui oxyde de fer anhydre (Fe 2 3 ) ; enfin 

 la limonite, appelée hématite brune ou fer oolithique, qui est 

 un sesquioxyde hydraté (Fe-0 3 HO). 



Carbonate. — Le carbonate de fer, ou sidérose (FeCO 3 ), 

 porte aussi le nom de fer spathique. 



Sulfures. — Le principal minerai sulfuré est la pyrite de 

 fer (FeS 2 ) que l'on traite pour fer, après en avoir extrait le 

 soufre (fabrication de l'acide sulfurique) ; on peut citer en- 

 core la marcassite, ou pyrite blanche, et le mispickel, ou 

 fer arsenical, qui est un sulfoarséniure de fer. 



Silicates. — Le silicate de fer entre dans la composition 

 de la plupart des roches éruptives. 



Ces divers minerais se trouvent répandus en abondance 

 sur toute la surface du globe et dans presque toutes les 

 formations géologiques. On ne doit considérer comme 

 minerais de fer proprement dits que ceux qui sont indus- 

 triellement exploitables, c'est-à-dire les oxydes, les carbo- 

 nates et aussi les sulfures qui sont employés à la fabrication 

 de l'acide sulfurique avant de donner leur métal à l'industrie. 



GEOGENIE 



On ne peut pas assigner à la venue des minerais de 

 fer un âge unique et déterminé, car les nombreux 

 gisements de fer connus appartiennent à des époques très 

 différentes. En Scandinavie, les minerais de fer abondent 



