MINERAUX EMPLOYES DANS LA METALLURGIE 201 



faut traverser des zones pauvres de minerais mouchetés 

 (rameos), qu'on ne peut pas vendre à cause des frais de 

 transport. On a essayé de soumettre à une préparation 

 mécanique les haldes de ces minerais pauvres abandonnés 

 sur le carreau des mines; les lavages mécaniques, appliqués 

 aux sehlamms, donnent lieu à des entraînements qui occa- 

 sionnent d'énormes pertes de minerai, et le manque d'eau 

 empêche d'employer, comme en Espagne, la cémentation, qui 

 serait la véritable solution. Le manque de moyens de trans- 

 port et l'instabilité des institutions politiques sont les deux 

 causes qui ont empêché l'exploitation du cuivre de prendre 

 un plus grand développement au Chili, qui est cependant le 

 pays du monde où le cuivre est le plus répandu. 

 La production du cuivre au Chili a été la suivante : 



Cuivre en barres : 



Tonnes Francs 



En 1894, 19.840, représentant une valeur de. 21.861.190 

 1896, 20.992 



Minerai exporté brut : 



Tonnes Francs 



En 1894, 11.106. représentant une valeur de. 2.221.135 

 1896. 6 159 



IV". — Gisements sédimextaires 



Les gisements de cuivre sédimentaires sont assez fré- 

 quents, à cause de la solubilité des sels de cuivre et particu- 

 lièrement du sulfate. Le cuivre entraîné par ce sel est faci- 

 lement réduit et précipité soit par les matières organiques, 

 soit par les dégagements hydrocarbures. 



Les gîtes sédimentaires sont plus réguliers que les autres; 

 ils ne sont pas sujets à s'appauvrir subitement, et leur exploi- 

 tation se fait à niveau constant, sans approfondissements 

 brusques. 



On rencontre ces gisements dans la plupart des terrains 

 depuis le primaire jusqu'au tertiaire; on passera en revue 

 ci-dessous les plus connus, en suivant l'ordre chronologique 

 de formation des terrains qui les renferment. 



