210 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



vrant bien, mais ayant l'inconvénient de noircir sous l'action 

 de l'acide sulfhydrique. Sa préparation cause souvent des 

 indispositions dangereuses (coliques de saturne ou coliques 

 de peintre). 



MINERAIS DE PLOMB 



Les principaux minerais de plomb sont : 



I. La galène, sulfure de plomb (PbS), qui contient théori- 

 quement 86,6 0/0 de plomb. La galène, qui est le minerai de 

 plomb le plus répandu dans la nature, est fréquemment 

 argentifère, et quelques-uns des gîtes qui seront décrits 

 sont, en réalité, des mines d'argent (Eurêka et Leadville en 

 Amérique; Przibram en Bohême ). La gangue a ici une grande 

 importance, à cause de la préparation mécanique, qui est 

 facile avec la chaux fluatée, mais plus difficile avec le quartz 

 et surtout avec la barytine ou la pyrite. 



II. Les minerais carbonates, dont le principal est la 

 cérusite (PbCO 3 ), contiennent théoriquement 77,3 0/0 de 

 plomb. Ils sont plus faciles à traiter que les sulfures, 

 mais sont beaucoup moins riches en argent; leur teneur en 

 argent diminue rapidement en profondeur. 



III. On peut citer enfin comme minerais secondaires 

 Yanglésite, sulfate de plomb (PbSO'*), la bournonite, antimonio- 

 sulfure de plomb et de cuivre (CuPbSbS 3 ), et la pyromor- 

 phite, chlorophosphate de plomb (Pb 3 Ph 3 CH 2 Cl). 



D'ailleurs, on trouve ces divers minerais associés à beau- 

 coup d'autres, tels que ceux de zinc, de fer, de cuivre, de 

 nickel, de cobalt, etc. 



Géogénie. — On admet aujourd'hui que le plomb a com- 

 mencé à se déposer à l'état de sulfure et que les autres 

 minerais dérivent du sulfure, par voie de décomposition 

 limitée en générale la surface. On ne peut pas préciser sous 

 quelle forme le plomb a été amené par les eaux; le sulfure 

 étant insoluble dans l'eau, on est porté à croire qu'il a été 

 amené à l'état de dissolution dans un sulfure alcalin. Dans 

 les terrains calcaires, on peut admettre que le sulfure ne 

 s'est pas immédiatement transformé en carbonate; il a pu se 

 précipiter en présence du sulfure de calcium produit par 



