268 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



La découverte du minerai de la Nouvelle-Calédonie, en 

 1876, introduisit sur le marché le métal provenant du trai- 

 tement de la garniérite, qui est une variété de pimélite 

 (silicate d'alumine nickélifère de couleur verte), contenant 

 de 8 à 12 0/0 de nickel à l'état cru. 



Il y a une dizaine d'années enfin, l'application du procédé 

 Manhès aux pyrites nickélifères, dont on venait de découvrir 

 d'importants gisements, marquait une nouvelle phase dans 

 le développement de L'industrie du nickel. Les pyrites de 

 nickel cobaltifères sont soumises à un grillage incomplet, 

 qui sépare le cobalt et le soufre; on peut les traiter ensuite 

 par le silicate de potasse ; le nickel non soluble tombe au 

 fond sous forme de speiss. 



La plupart des minerais du cobalt, qu'on étudiera dans un 

 chapitre ultérieur, contiennent du nickel en quantité sou- 

 vent exploitable. 



GEOGENIE ET GISEMENTS 



Le nickel est, comme le fer, un métal de profondeur qui 

 est parvenu à la surface à l'état d'inclusion dans des roches 

 ferrugineuses et magnésiennes. On le trouve associé à des 

 roches vertes, diorites, gabbros, péridotites, souvent trans- 

 formées en serpentines ; il est parfois accompagné par de la 

 chalcopyrite, de la magnétite et du fer chromé en faible 

 proportion. 



Les gisements d'hydrosilicates ont été formés par concen- 

 tration des éléments nickélifères des roches, grâce à l'in- 

 lluencede phénomènes, postérieurs ou non à leur solidifica- 

 tion. Les pyrrhotines nickélifères ont été produites par 

 l'action de venues hydrothermales sulfurées, sur les ser- 

 pentines et les gabbros. Enfin, dans les champs de frac- 

 tures compliqués, dont il sera question à propos du Harz 

 et de la Saxe, on rencontre le nickel mélangé à d'autres 

 métaux. Ce sont ces derniers minerais qui sont les moins 

 riches (3 à 4 au maximum) ; puis viennent ensuite, par 

 ordre de richesse croissante, la pyrrhotine et les hydrosi- 

 licates. 



