MINÉRAUX EMPLOYÉS DANS LA MÉTALLURGIE 311 



ries : le minerai pauvre, qui tient de 1 à 7 de mercure ; 

 le minerai moyen, de 8 à 20 0/0 ; le minerai riche, dont la 

 teneur peut aller jusqu'à 85 0/0. 



Le gîte est exploité par étages xle 25 mètres, et, dans 

 chaque étage, par tranches de 3 m ,50 environ. Le douzième 

 étage a été préparé en 1895. On enlève les foncées de deux en 

 deux et on les remplace par un massif de maçonnerie, repo- 

 sant sur une voûte très surbaissée. De cette façon on peut 

 enlever jusqu'aux dernières parcelles du minerai. Le chiffre 

 élevé des frais d'exploitation, 100 à 105 francs par tonne, y 

 compris la mise en bouteilles, est, du reste, moins grevé par 

 ce muraillement (qui ne revient qu'à 17 francs par tonne, 

 fournitures comprises) que du fait même de l'abatage. Un 

 piqueur, payé 4 à 5 francs par jour, ne peut travailler que 

 quatre heures par jour et pendant sept à huit jours seule- 

 ment chaque mois, tant sont délétères les vapeurs mercurielles. 



La production du district d'Almaden a été de 16.076 tonnes 

 de minerai en 1896, donnant 41.330 bouteilles, soit 

 1.426.188* kilogrammes de mercure, avec un rendement 

 moyen de 8,87 0/0. En Espagne, la production du mercure 

 a été, en 1897, de 49.5 iO bouteilles, dont 47.357 pour Almaden 

 (en augmentation de 6.027 sur 1896), 1.600 pour El Porvenir 

 (Mieres), 472 pour Y Union Astuariana et 111 pour la Soter- 

 rana (Pola de Lena). 



brisements de V Allemagne. — A la fin du siècle dernier, 

 l'Allemagne produisait une certaine quantité de mercure. — 

 Mais les mines de la Bavière et du Palatinat n'ont pas pu 

 descendre au-dessous de 200 mètres sans que leur appau- 

 vrissement les rende inexploitables. Elles consistaient en 

 filons et en imprégnations de cinabre dans des schistes gris 

 et des conglomérats du permien supérieur. La dernière mine 

 exploitée, celle de Potsberg, près d'Altengrau, est fermée 

 depuis longtemps. 



Gisements de T Italie. — Le gisement de Vallalta, en Vénétie, 

 dans la province de Belluno, est connu depuis de longues 

 années; son exploitation avait été reprise en 1856; mais, 

 depuis 1880, elle est abandonnée définitivement. Le gîte se 

 trouve au contact de microgranulites et de grès et schistes 

 triasiques. Le cinabre était en veinules dans un conglomérat 



