342 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



environ dans le méridien de Lens. A la limite des deux 

 départements, le bassin se rétrécit et ne mesure plus que 

 6 kilomètres. L'exploitation est faite par vingt-cinq Compa- 

 gnies houillères avec 124 fosses actuellement en activité 

 et une production de plus de 20 millions de tonnes. La pro- 

 duction de ce bassin augmente, depuis une dizaine d'années, 

 d'environ 1 million de tonnes tous les ans. 



Nord. — Le bassin houiller du département du Nord 

 comprend, entre autres concessions, celles de la Compagnie 

 d'Anzin, qui constituent la plus grande exploitation de toute 

 la France et qui, par l'ancienneté et l'importance de leurs 

 travaux, sont universellement connues. 



Dans le département du Nord, le dépôt houiller s'est formé 

 sur le calcaire carbonifère, qui tapisse le détroit franco- 

 westphalien de l'époque dévonienne. 



Nature des terrain*. — Le calcaire carbonifère repose en 

 stratification concordante sur les assises dévoniennes ; il 

 appartient à l'étage dinantien, et le terrain houiller qu'il 

 renferme forme l'étage dit westphalien. 



Le terrain houiller est formé de psammites et de schistes 

 avec couches de houille. On ne connaît pas sa puissance, car 

 les puits les plus profonds de la région n'ont même pas 

 atteint 1.000 mètres, alors que la puissance du terrain houiller, 

 dans les environs de Mons, près de la limite du département 

 du Nord, serait de près de 3 kilomètres. Les couches de 

 houille ont une puissance exploitable variant de m ,30 à 

 2 mètres. Elles ont généralement des schistes au toit et au 

 mur, quelquefois des grès au toit, mais jamais au mur. 



Nature de la Jiouille du Nord. — On rencontre, dans le 

 département du Nord, une grande partie de la série des 

 houilles, à partir de la houille maigre anthraciteuse jusqu'aux 

 charbons gras à gaz. 



La répartition, en profondeur, des différentes sortes de 

 houille, est bien nette : les houilles les moins riches en 

 matières volatiles sont les couches inférieures. Quant à la 

 répartition en surface, elle a été produite par un phénomène 

 de transgressivité des couches, avec émersion graduelle de la 

 partie nord-est du bassin (étude de MM. Potier et Zeiller). 



Les assises de la base du terrain houiller reposent en 



