386 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



kohle ou pecftkohle) qui développent de 4.500 à 5.500 ca- 

 lories. Ils ont un aspect brun noirâtre et une cassure 

 brillante et conchoïdale. 



Lignite brun ou Braunkohle. — Les lignites proprement 

 dits, qui sont aussi les plus répandus dans la nature, sont les 

 lignites bruns (braunkohlen), qui appartiennent générale- 

 ment aux formations oligocène et miocène. Ils donnent de 

 2.500 à 4.500 calories. Ils contiennent en grande quantité 

 des feuilles de graminées, des mousses, des aiguilles de 

 conifères, des grains de pollen, des diatomées, des débris 

 d"insectes et des spicules d'épongés. Les éléments ligneux 

 y existent sous forme de rameaux brisés, altérés il est vrai,. 

 mais encore parfois visibles au microscope. Le braunkohle 

 a un aspect brun rougeâtre et une cassure terne, en général 

 conchoïdale, bien que quelquefois irrégulière ; à cette caté- 

 gorie, se rattachent les lignites dits terreux, à cause de leur 

 aspect pulvérulent et terne. On les emploie généralement en 

 les agglomérant avec ou sans brai, après les avoir séchés. 



Lignite xyloide ou ligneux. — Dans les lignites de for- 

 mation plus récente (pliocène et base du quaternaire), la 

 texture fibreuse est très visible, et il est même quelquefois 

 possible de déterminer la nature des végétaux d'où ils pro- 

 viennent. Ces combustibles, dits lignites xyloïdes ou bois 

 fossile, crépitent au feu comme du bois. Ils sont d'une couleur 

 brun jaunâtre et parfois noirâtre. Leur densité est très 

 faible :0,5àl. 



GISEMENTS DE LIGNITE EN FRANCE 



En France, les gisements lignitifères les plus importants sont, 

 ceux de la Provence, exploités à Fuceau dans la vallée de l'Arc. 



Bassin des Bouches-du-Rfiône. — Ces gisements, qui ont été 

 longtemps considérés comme appartenant à la base de 

 l'éocène, font en réalité partie de la tête du crétacé (danien) 

 et surmontent le sénonien. Les couches à lignites que Ton 

 rencontre à Beausset, à la Cadière, à Gardanne, à Trets et à 

 Fuveau reposent sur des bancs de calcaires lacustres et 

 marneux remplis de petites coquilles blanchâtres et sont 

 recouverts par des calcaires marneux très peu fossilifères. 

 *- A Fuveau et à Gardanne, on compte dix-sept couches de 



