LE CARBONE ET SES COMPOSÉS 40 1 



Usages. — La tourbe n'est, en somme, qu'un médiocre 

 combustible, et on ne remploie que dans les contrées où 

 manquent houille, lignite et bois. On l'utilise en briquettes 

 séchées au soleil ou comprimées; quelquefois on remploie 

 après carbonisation, sous forme de coke. 



Les fibers végétales qui composent la tourbe conservent 

 une partie de leur eau, même après dessiccation; et après 

 compression, elles reprennent presque toute l'eau aban- 

 donnée. C'est pourquoi les briquettes de tourbe éclatent sur 

 les grilles et sont difficilement utilisables. On peut remédier 

 à cette difficulté en ésouttant sommairement la tourbe, puis 

 en la réduisant à l'état de pulpe, ce qui détruit les libres 

 végétales. La tourbe peut alors se sécher et se condenser 

 sous un volume quatre fois moindre. 



La tourbe, ne contenant ni soufre ni phosphore, pourrait 

 être employée comprimée, pour la fabrication d'un fer de 

 qualité supérieure et aussi pour les fours électriques et pour 

 la fabrication du carbure de calcium. Mélangée à de la 

 houille, la tourbe condensée diminue notablement la quan- 

 tité de fumée dégagée par celte dernière. 



Dans certains pays elle sert à la couverture et même à 

 la construction des chaumières, et elle est quelquefois utili- 

 sée comme une sorte de selle qui s'adapte sur le dos des 

 chevaux, grâce à sa grande flexibilité. Soumise à la distilla- 

 tion sèche, la tourbe fournit des produits qui peuvent servir 

 à l'éclairage, comme les huiles de schiste. Elle tient, en 

 moyenne, la d'huile brute, avec 40 de charbon de 

 tourbe et 35 d'eaux ammoniacales. La tourbe condensée 

 donne par tonne 400 mètres cubes d'un gaz sans soufre et 

 d'un pouvoir éclairant très élevé. 



Le pouvoir absorbant et désinfectant de la tourbe est assez 

 considérable ; on l'utilise pour divers usages hygiéniques. 



La tourbe séchée est employée pour les litières des che- 

 vaux et pour le sol des logements humides (Russie et Alle- 

 magne du Nord;. La tourbe qui a été desséchée gonfle 1res 

 fortement lorsqu'on l'imbibe d'eau. On utilise cette propriété 

 pour l'étanchéité des canaux et des étangs, en bouchant les 

 fissures avec de la tourbe. 



C'-rtaines tourbes mousseuses contiennent des fibres gros- 



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