CHAPITRE V 



MINÉRAUX EMPLOYÉS DANS L'AGRICULTURE 



En dehors des produits artificiels, tels que les engrais chi- 

 miques, les scories basiques, etc., un grand nombre de miné- 

 raux sont employés en agriculture à l'amendement des 

 terres, pour leur rendre l'azote ou l'acide phosphorique 

 enlevé par les végétaux, ou pour leur procurer les éléments 

 dont elles peuvent être dépourvues. Pour qu'un corps puisse 

 être employé à ces usages, il faut qu'il soit répandu en 

 grandes quantités dans la nature, qu'il soit exploitable à peu 

 de frais, et que ses éléments soient parfaitement assimilables 

 à ceux du sol à enrichir. Les phosphates et les nitrates sont 

 les minéraux, utiles à la culture, qui remplissent le mieux ces 

 conditions. 



PHOSPHORE ET PHOSPHATES 



Emplois du phosphore et de ses composés. — Outre son 

 emploi à l'état de phosphore blanc ou rouge pour la fabrica- 

 tion des allumettes, le phosphore est utilisé, sous forme de 

 phosphate de chaux, pour la déphosphoration des fontes 

 peu phosphoreuses et pour la métallurgie du cuivre procédé 

 Manhès] et du nickel. Mais l'application du phosphore la plus 

 étendue est actuellement son emploi en agriculture, pour 

 restituer au sol l'acide phosphorique enlevé par les végétaux 

 ou pour fournir de l'acide phosphorique aux terres qui en 

 manquent. On trouvera, dans les traités spéciaux d'agrono- 

 mie, les détails relatifs à l'application pratique du phosphate 

 de chaux ou des superphosphates à l'amendement des terres. 



