MINÉRAUX EMPLOYÉS DANS L AGRICULTURE 463 



entre la mer Méditerranée et le Sahara, deux bandes phos- 

 phatées très étendues : l'une traverse le sud du Tell et 

 quelques hauts plateaux, l'autre se trouve dans la région de 

 VAurès, de Tébessa et de Gafsa. Ces deux bandes, qui se 

 relient d'ailleurs entre elles, marquent les rivages de la mer 

 suessonienne (éocène inférieur). Les calcaires phosphatés 

 de la base du suessonien recouvrent des marnes ou limons 

 argileux noirs imprégnés de sel et de gypse, avec silex carac- 

 téristiques, qui contiennent des nodules phosphatés. 



La formation phosphatée est recouverte, dans le sud de la 

 Tunisie, par un calcaire à lumachelles ostréennes, quelquefois 

 sensiblement phosphaté (17 d'acide phosphorique). Ce 

 calcaire est remplacé dans le nord par une puissante forma- 

 tion de calcaires nummulitiques. 



Dans le sud, le terrain phosphaté est redressé et enchâssé 

 entre de hautes murailles; dans le nord, au contraire, les bancs 

 sont horizontaux. 



Les principaux gisements tunisiens sont ceux de Gafsa, qui 

 s'étendenl sur 50 kilomètres de longueur, avec une puissance 

 de 50 à 60 mètres ; la teneur du minerai brut, en phosphate 

 tribasique, est de 57 0/0 environ; le cube des calcaires les 

 plus riches représente 5 millions de tonnes de phosphate 

 enrichi par lavage. On ne tient pas compte, dans ce tonnage, 

 des marnes et des parties calcaires ayant une teneur infé- 

 rieure à 50 0/0 de phosphate tribasique. 



Ces gisements, situés à 250 kilomètres de la mer, ont été 

 rendus exploitables par la création du port de Sfax et par la 

 construction d'une voie ferrée qui relie Sfax à Gafsa. 



Les autres gisements intéressants de la Tunisie sont ceux 

 de Djebel-JeUabia et de Djebel-Sehib (52 0/0), à 30 kilomètres 

 au sud de l'Oued-Seldja (Gafsa), de Djebel-Nasser-Allah (45 0/0), 

 au sud-ouest de Kai rouan; de Thala et de Guelaat-es-Senam 

 entre Tebessa et Tunis, où le calcaire à nummulites forme 

 une immense table rectangulaire à pans verticaux ayant 

 50 mètres de hauteur. On peut citer encore les gîtes de Sidi- 

 A'jet dans la vallée de l'Oued-Siliana, à 55 kilomètres de la 

 ligne de Tunis à Ghardimaou; ceux de Kef et de Tebonrsouk 

 sur la rive droite de la Medjerdah. 



On doit noter aussi l'existence de filons d'apatite ou de 



