466 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



dits landrocks, exploités en carrière, et les river-rocks, extraits 

 des rivières par dragua ge. 



La teneur en acide phosphorique varie de 25 à 30 0/0. 



La production du phosphate dans la Caroline du Sud, qui 

 était de 590.000 tonnes en 1890, est descendue à 515.734 tonnes 

 en 1895 et à 339.000 tonnes en 1897. 



Floride. — Les gisements de phosphate de la Floride sont 

 exploités depuis 1890. 



Les grands gîtes se trouvent dans la partie occidentale de 

 la presqu'île; on y a exploité le phosphate, en niasses régu- 

 lières et sans stratification, dans les calcaires éocènes fissurés 

 par les mouvements du sol. ou en bancs horizontaux dans 

 des calcaires miocènes. 



Les gisements fournissaient du minerai dur | hard rock) en 

 gros blocs bouldersi de plusieurs tonnes, tenant jusqu'à 

 75 de phosphate tribasique, entourés de terre phosphatée 

 tendre à 60 soft rock). L'emploi d'excavateurs a permis 

 d'extraire des morceaux de dimensions moindres et de 

 reprendre des gîtes abandonnés dont on lave les produits. 

 L'importance de ces gisements a toutefois beaucoup diminué, 

 et la plus grande source actuelle de phosphate en Floride 

 est la formation pliocène, composée de marnes et d'argiles 

 jaunes ou blanchâtres, où l'on trouve des lits de nodules et 

 de graviers phosphatés, tantôt dans le fond des vallées et des 

 rivières (river pebble, tantôt sur de vastes surfaces en dehors 

 des vallées (land pebble). 



Les land pebbles, dont la grosseur varie entre celle d'un 

 pois et celle d'une petite noix, sont contenus dans des couches 

 de 1 à 10 mètres; ils s'exploitent à ciel ouvert au moyen de 

 dragues ou d'excavateurs, ou bien encore par la méthode 

 hydraulique, très en faveur aux Etats-Unis; mais ils doivent 

 subir un lavage. 



Les river pebbles forment des bancs de 4 à 6 mètres de 

 puissance dans le lit des rivières, dont les bords sont occupés 

 par des forêts impénétrables ; ils sont exploités au moyen de 

 bateaux portant des dragues suceuses 20 à 80 tonnes par 

 jour ; on les crible et on les débarque sur la rive où on les 

 calcine. 



La Floride a exporté, en 1897, 355.000 tonnes de phos- 



