478 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



L'exportation du salpêtre du Chili, dont la découverte 

 remonte à 1825, a été, pendant longtemps, très peu élevée ; 

 elle atteignait par an : 



Entre 1825, et 1830 1.000 tonnes 



En 1830, elle atteignait 26.00) — 



Entre 1860 et 1870, elle était restée 

 inférieure à 100.000 — 



En 1875, l'exportation approchait de 300.000 tonnes. 



De 1880 à 1890, elle a oscillé autour de 500.000 tonnes. 



En 1893, elle atteignait 947.023 tonnes, valant 196.069.565 

 francs. 



En 1895, elle s'est élevée à 1.220.427 tonnes, avec une 

 valeur de 227.642.550 francs. 



Enfin, en 1897, l'exportation a atteint 1.380.000 tonnes. 



On évalue généralement la quantité de nitrate de soude 

 existant dans les gisements du Chili, à 73 millions de tonnes. 

 Avec l'extraction actuelle, ces gisements pourraient être 

 épuisés dans une cinquantaine d'années. 



Pays d'importation. — L'Amérique emploie une partie des 

 nitrates de soude qu'elle produit; mais sa consommation est 

 de beaucoup inférieure à celle de l'Europe ; elle n'atteint pas 

 ordinairement le dixième de sa production totale. L'Amé- 

 rique, en effet, exploite un sol vierge qui ne nécessite pas, 

 en général, l'apport d'engrais azotés. 



L'Europe, au contraire, a de grands besoins en engrais 

 chimiques et particulièrement en azote. C'est elle qui emploie 

 la presque totalité du nitrate exporté du Pérou. Les centres 

 d'importation les plus importants sont: Liverpool et Londres 

 pour l'Angleterre, Hambourg pour l'Allemagne, Dunkerque 

 pour la France, Anvers pour la Belgique, Rotterdam pour 

 les Pays-Bas. D'autres ports en reçoivent des quantités rela- 

 tivement peu élevées. 



Prix des nitrates. — Les prix des nitrates de soude ont 

 beaucoup varié depuis que l'emploi de ces produits est devenu 

 général; ils dépendent de l'importance des stocks sur le 

 marché européen et de l'importance de la demande. 



Après être monté jusqu'à 51 francs les 100 kilogrammes, 



