MINERAUX EMPLOYES DANS L AGRICULTURE 483 



action parait surtout physique ; ils conservent l'humidité du 

 sol et renvoient sur les raisins les ravons de soleil. 



AMPELITE 



L'ampélite de au-=Xo;, vigne) est un schiste carburé 

 appelé aussi schiste graphiteux, mélangé de matières char- 

 bonneuses qui lui donnent une couleur noire. 



On l'utilise pour la fabrication de l'alun ; on en fait aussi 

 des crayons de charpentier; mais son usage principal et le 

 plus ancien est l'amendement des vignobles, d'où vient son 

 nom. 



L'ampélite active la végétation des vignes en leur fournis- 

 sant du sulfate d'alumine et du sulfate de fer produits par 

 l'efflorescence de cette roche à l'humidité. 



On trouve des ampélites dans le silurien de la Bretagne et 

 des Pyrénées, et dans le terrain houiller. 



CENDRES NOIRES 



Les lignites terreux, appelés aussi cendres noires, con- 

 tiennent parfois une forte proportion de pyrites, qui s'oxydent 

 facilement à l'air. Ils sont alors employés en agriculture 

 comme engrais. Ils peuvent aussi servir à la préparation du 

 sulfate d'alumine. 11 en existe un gisement assez important 

 près de Soissons. 



Enfin le chlorure de sodium et les sels de potasse, qui 

 seront étudiés dans le chapitre suivant, sont également très 

 employés en agriculture. 



