MINÉRAUX EMPLOYÉS DANS LES INDUSTRIES DIVERSES 491 



COBALT 



Propriétés chimiques et physiques. — Le cobalt est un 

 métal gris clair, dur, cassant et peu malléable, dont la densité 

 est de 8,6. 



Ses propriétés physiques et chimiques ont de nombreuses 

 analogies avec celles du fer; mais il est inaltérable à l'air 

 à froid et ne s'oxyde qu'au rouge ; sous ces divers rapports, 

 il se rapproche encore plus du nickel que du fer. 



Usages. — Le métal pur est encore trop rare et d'un prix 

 trop élevé pour qu'il puisse avoir un emploi industriel étendu; 

 il sert comme alliage pour les instruments d'optique. Ses 

 composés sont utilisés comme matières colorantes. 



Alliages. — Le cobalt communique une certaine dureté au 

 bronze, auquel on l'allie quelquefois pour faire des coussi- 

 nets. Toutefois, même employé en faibles proportions, il 

 rend le cuivre difficile à travailler. 



Oxyde. — L'oxyde de cobalt sert à colorer en bleu le 

 verre et la porcelaine. Purifié, il est employé pour la pré- 

 paration de Yazur de qualité supérieure. 



Chlorure. — Le chlorure de cobalt, comme le chlorure de 

 nickel, sert à préparer une encre sympathique. Les carac- 

 tères tracés avec cette encre apparaissent en bleu lorsqu'ils 

 sont chauffés. 



Sels. — Le cobalt trouve sa véritable application industrielle 

 dans la préparation d'un silicate double de potasse et de 

 cobalt, avec lequel on fabrique le smalt ou azur, appelé aussi 

 bleu de cobalt, employé pour la peinture sur porcelaine. 



Le bleu le plus beau est celui d'Eschel, qui sert aussi pour 

 azurer le linge. 



Le bleu Thénard, qui s'obtient en calcinant ensemble un 

 mélange d'alumine et de phosphate de cobalt, est plus opaque 

 et couvre mieux que l'azur. 



En calcinant ensemble un mélange d'oxyde de zinc et de 

 phosphate de cobalt, on obtient un vert très solide appelé 

 vert de Rinnmann. 



