504 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



Les alliages de potassium et de sodium sont extrêmement 

 fusibles. 



Le sodium peut encore former des alliages avec l'antimoine, 

 l'arsenic, le bismuth, rétain, le fer et le plomb. 



Composés. — Chlorure de sodium (sel). — Le chlorure de 

 sodium est un des corps les plus répandus dans la nature ; il 

 existe, en couches abondantes dans le sein de la terre (sel 

 gemme), ou en dissolution dans les sources salées et dans 

 l'eau de mer (lacs salés, marais salants). Il est employé dans 

 la préparation des aliments et pour la conservation des 

 viandes et autres denrées. On l'emploie aussi en agriculture 

 et pour l'élevage des bestiaux. 



L'industrie en consomme de grandes quantités pour la 

 fabrication de l'acide chlorhydrique, du sulfate et du car- 

 bonate de soude, pour le vernissage des poteries et des 

 grès, etc. 



Hypochlorite de soude. — En mélangeant, à équivalents 

 égaux, de l'hypochlorite de soude et du chlorure de sodium, 

 on obtient la liqueur de Labarraque, analogue à l'eau de Javel 

 et utilisée, de même que ce produit, comme désinfectant et 

 comme décolorant. 



Carbonate de soude. — Les carbonates impurs ou soudes 

 du commerce sont désigués, suivant leur provenance, sous le 

 nom de soudes naturelles ou de soudes artificielles. 



Les soudes naturelles proviennent de l'incinération des 

 plantes marines (salicornes, salsola, barilles), qui contiennent 

 de la soucie, combinée à des acides organiques. Sous l'action 

 de la chaleur, les cendres de ces végétaux à demi fondues se 

 transforment en une masse brune, qui contient de 15 à 25 0/0 

 de carbonate de soude sec. 



Les soudes artificielles qui, aujourd'hui, ont presque entiè- 

 rement remplacé les soudes naturelles, sont préparées soit 

 d'après le procédé Leblanc sulfate de soude, craie et char- 

 bon chauffés ensemble ), soit d'après le procédé à l'ammo- 

 niaque. 



Le carbonate de soude est employé à l'état brut dans la 

 fabrication de la verrerie commune. Raffiné, il sert à la 

 fabrication des glaces et de la verrerie fine. Les cristaux 

 de soude servent dans le blanchiment, dans la teinture, 



