506 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



■d'azotate de soude ; on le trouve aussi à l'état de cryolite ou 

 fluorure double d'aluminium et de sodium (Voir le chapitre 

 •de Y Aluminium). 



On connaît encore les minerais de sodium suivants : 



Le glaubérite, sulfate double de soude et de chaux ; 



Le borax, ou borate de soude, qui sert surtout à l'extraction 

 du bore et de l'acide borique, et le sesquicarbonate de soude 

 (2Na0.3C0 2 -j- 3HO) ou natron. On peut citer aussi, malgré 

 sa rareté, la gaylussite, carbonate de soude et de chaux que 

 l'on trouve surtout en Amérique (Nevada, lac Maracaïbo). 



On ne s'occupera ici que du sel gemme, de la glaubérite 

 et du natron. 



SEL GEMME 



Usages. — Le sel gemme est indispensable à la vie de 

 l'homme et des animaux. De plus, il sert d'engrais, et il a des 

 applications industrielles importantes pour le tannage des 

 peaux, le vernissage des poteries et surtout pour la fabri- 

 cation du carbonate de soude par les procédés Leblanc et 

 Solvay. Le sel pur est réservé à l'alimentation. Le sel 

 industriel, de même que celui qu'on donne aux bestiaux, 

 est dénaturé par mélange avec de la naphtaline, de l'absinthe 

 ou de l'oxyde de fer, pour éviter l'impôt considérable qui 

 frappe le sel propre à l'alimentation. 



On laissera de côté l'industrie des marais salants, qui 

 fournit en France une grande partie du sel consommé i salines 

 de l'Ouest, de la Provence et de l'Algérie), pour étudier 

 uniquement le sel gemme des étages géologiques, que l'on 

 exploite soit comme un minerai ordinaire, par abatage en 

 blocs (Wieliczka, en Galicie, Maros Ujvar et Marmaros, en 

 Hongrie), quand le terrain est solide, soit par dissolution, en 

 traçant au préalable des galeries dans la couche (Salzkam- 

 mergut . Enfin on peut encore faire un sondage dans les 

 couches salifères, y introduire de l'eau et pomper l'eau salée 

 (Lorraine, Cheshire, Se-Tchouan). 



Gisements. — Les gisements de sel se sont formés par 

 l'évaporation de lagunes maintenues pendant longtemps en 



