MINÉRAUX EMPLOYÉS DANS LES INDUSTRIES DIVERSES 509 



cipite l'oxyde de fer. ainsi que le chlorure de magnésium 

 qui rendrait le sel déliquescent. 



Les terrains s'éboulent peu à peu par suite des vides inté- 

 rieurs créés par cette méthode d'exploitation, qui les réduit 

 à l'état de boue. 



Les quatorze salines de la région et les deux soudières où 

 l'on fabrique le carbonate de soude, ont produit environ 

 100.000 tonnes de sel gemme et 150.000 tonnes de sel 

 raffiné en 1885. La production du carbonate de soude était 

 de 77.000 tonnes en 1885. En 1898, ces exploitations ont 

 fourni 304.000 tonnes de sel brut ou raffiné ; en y ajoutant 

 la quantité de sel tenue en dissolution dans les eaux salées 

 consommées pour la fabrication directe de la soude, on 

 arrive à un total de 550.000 tonnes de sel pour cette 

 région. 



Angleterre. — Le gisement salifère du Cheshire, situé dans 

 le voisinage de Liverpool, est le plus important du monde 

 entier. On exporte le sel, comme lest, par les nombreux 

 navires qui partent de Liverpool pour chercher des charge- 

 ments de coton et d'autres matières aux Indes, en Amérique 

 ou en Australie. On fabrique aussi, en Angleterre, une 

 grande quantité de carbonate de soude avec le chlorure de 

 sodium extrait du Cheshire. 



Le gisement, situé dans le keuper inférieur et le keuper 

 moyen, comprend, à No rthwic h, deux couches de sel gemme 

 de 25 mètres de puissance chacune : top bed, ou lit supérieur 

 (49 mètres de profondeur;, et bottom bed, ou lit inférieur 

 84 mètres de profondeur). Ces deux couches sont séparées 

 par des marnes dures, sur lesquelles on asseoit les cuvelages 

 des puits. Entre la couche supérieure (top bed) et la couche 

 des marnes dures et imperméables iflag) qui la surmonte, 

 circule une nappe d'eau qui dissout le sel du top bed. 



L'eau pénètre par les affleurements, comme dans le bassin 

 de Paris. Il y avait, autrefois, des sources salées jaillissantes 

 que l'on obtenait en perçant les flags; mais le trop grand 

 nombre des forages a diminué actuellement la charge des 

 eaux. 



La couche de sel a une superficie de 32 km X 24 km et une 

 épaisseur moyenne de 45 mètres, dont 25 situés au-dessus de 



