CHAPITRE VII 

 MÉTAUX RARES 



L'ARGENT ET SES MINERAIS 



Propriétés physiques. — L'argent est un métal d'un blanc 

 très pur, qui acquiert un vif éclat par le poli. Il est assez 

 mou, très ductile, très malléable et doué d'une grande téna- 

 cité. 



On peut l'étirer en fils très fins et le réduire en feuilles 

 n'ayant pas plus de 2 millièmes de millimètre d'épaisseur. 

 Sa densité est 10,47. Il fonda 1.000° et se volatilise vers 1.500°, 

 en émettant des vapeurs bleues. Parfaitement pur et à l'état 

 liquide, il peut dissoudre jusqu'à vingt-deux fois son volume 

 d'oxygène. Au moment où le métal commence à se solidifier, 

 une partie du gaz occlus se dégage brusquement en soule- 

 vant la couche déjà prise, et forme, en projetant du métal, 

 une sorte de champignon à la surface. On dit alors que l'ar- 

 gent roche. On extrait le reste du gaz dissous dans l'argent, 

 par le vide à la température de 500 à 600°. L'argent est très 

 bon conducteur de la chaleur et de l'électricité. Sa chaleur 

 spécifique est de 0,057. 



Propriétés chimiques. — Ce métal ne s'oxyde pas à l'air, à 

 la température ordinaire. Il se combine directement avec la 

 plupart des métalloïdes. 



Il décompose à froid l'acide azotique et l'acide bromhy- 

 (1 tique. Il n'agit sur l'acide sulfurique que lorsque celui-ci 

 est concentré et bouillant, et il n'attaque l'acide chlorhy- 

 drique que vers 550°. 



Au contact de l'acide sulfhydrique, l'argent noircit, même 

 à la température ordinaire. Il attaque rapidement cet acide 

 à 550°. 



