580 GÉOLOGIE APPLIQUÉE 



triel, que la composition chimique : c'est la facilité plus ou 

 moins grande avec laquelle l'or peut être isolé soit par 

 lavage à la bâtée ou au sluice (or des placers et des parties 

 supérieures des filons de quartz), soit par amalgamation 

 (pyrites des quartz aurifères); les parties profondes des 

 filons de quartz donnent, en général, des minerais qui 

 échappent à l'amalgamation, et que l'on doit concentrer et 

 traiter ensuite par fonte plombeuse ou cuivreuse, ou bien 

 par une méthode chimique (grillage et chloruration, Jixivia- 

 tion, etc.). 



Les minerais d*or et d'argent sont extrêmement difficiles 

 à traiter et sont souvent abandonnés pour cette raison ; 

 quant aux tellurures d'or, on les concentre en les mélan- 

 geant avec d'autres minerais d'or. 



Bien que Ton trouve dans les terrains anciens un certain 

 nombre de gisements aurifères importants, on ne peut dé- 

 finir d'une façon précise l'âge exact des venues de ce métal. 

 En effet les gisements des alleghanys, ainsi que les itacolu- 

 mites aurifères du Brésil, appartiennent au terrain primitif 

 (huronien) ; ceux de Sibérie, au silurien ; les poudingues du 

 Transvaal, au dévonien,etc. A côté de ces gisements anciens, 

 d'autres très importants sont de l'époque tertiaire; tels sont 

 les trachytes aurifères du Dakota (blackhills), les trachytes 

 de la Nouvelle-Zélande, les gisements de la Hongrie et la 

 plupart des gîtes californiens. 



Gisements. — On peut distinguer trois catégories princi- 

 pales de gisements : 



1° Les gisements dans les filons au voisinage des roches 

 mères, telles que les granités de la Californie, les trachytes 

 du Comstock et de la Hongrie, et les diorites de l'Amérique 

 du Sud. Ces roches contiennent encore parfois des traces 

 d'or en inclusion ; mais c'est assez rare, et généralement 

 l'or inclus dans les roches est inexploitable ; 



2° Les gisements d'alluvions de la Guyane, de la Californie, 

 de l'Australie, etc. placers); 



3° Les gisements sédimentaires tels que ceux des conglo- 

 mérats dévoniens du Transvaal (rares). 



On ne peut rien dire de précis au sujet de la limite 

 d'exploitabilité des gisements : tel gîte pourra être exploité 



