MÉTAUX RARES 607 



PLATINE 



Propriétés physiques. — Le platine est un métal d'un 

 blanc grisâtre, dont la couleur rappelle celle de l'argent; il 

 est mou, très ductile et très malléable et il possède une téna- 

 cité considérable, qui égale presque celle du fer; comme 

 ce métal, il peut se forger et il a la précieuse propriété de 

 se souder à lui-même. Fondu, il a une densité de 21,15, qui 

 peut être élevée à 21,70 par le martelage. Il est assez bon 

 conducteur de la chaleur et de l'électricité (la résistance 

 électrique d'un fil de platine de 1 mètre de longueur et de 

 1 millimètre carré de section est, à 0°, de 0,1166 ohm). 



La température de fusion du platine est voisine de 

 1.900°. On ne peut donc pas le fondre dans les four- 

 neaux ordinaires. On le fond facilement, et il se volatilise 

 même sensiblement, quand on l'expose, dans un creuset de 

 chaux vive, à la flamme d'un chalumeau à gaz hydrogène et 

 oxygène. Ainsi que l'argent, le platine fondu absorbe l'oxy- 

 gène et roche, s'il est refroidi brusquement. 



Propriétés chimiques. — Très poreux, le platine a la pro- 

 priété d'absorber et d'occlure les gaz. La mousse, ou éponge 

 de platine, et surtout le noir de platine jouissent de pro- 

 priétés catalytiques remarquables ; ce dernier corps peut 

 absorber jusqu'à 740 fois son volume d'hydrogène (ou 

 250 fois son volume d'oxygène). Une pression de plus- de 

 1.000 atmosphères serait nécessaire pour amener l'hydrogène 

 à une semblable contraction. Dans cette condensation, l'hy- 

 drogène cède au métal le calorique qui le maintenait dilaté ; 

 le platine devient incandescent et prendrait feu, en se com- 

 binant avec l'oxygène, si le gaz hydrogène continuait à 

 arriver. On se sert de cette propriété de la mousse de pla- 

 tine pour l'allumage automatique des becs de gaz. 



A toutes les températures, le platine est inattaquable par 

 l'air, par l'oxygène et par les acides sulfurique, azotique et 

 chlorhydrique isolés; mais il se combine directement avec 

 le chlore, le soufre, le phosphore, l'arsenic, l'antimoine, le 



