PIERRES PRÉCIEUSES 623 



gneiss, etc., cimentés par de l'argile. Les saphirs de choix 

 viennent d'Ara et de Pégu. En Sibérie, on peut citer les mines 

 de Korniîowsk où l'on trouve du corindon, des rubis, des 

 saphirs et des topazes orientales. 



TURQUOISE 



La turquoise est un phosphate d'alumine hydraté trans- 

 parent et d'une belle couleur bleue. Cette pierre, propre 

 à la joaillerie, a son principal gisement en Perse; les tur- 

 quoises de la Silésie et de Montebras (Creuse) sont inutili- 

 sables. 



Uodontolitc, ou fausse turquoise de Y Oural, est un phosphate 

 de chaux coloré par de l'oxyde de cuivre. 



Les turquoises de Perse (Nichapour) se trouvent dans un 

 massif de brèche tracliy tique cimentée par de l'oxyde de fer; 

 cette brèche recoupe le tertiaire. L'exploitation se fait par 

 fouilles à la surface du sol ou par puits et galeries; les mines 

 principales exploitées par le Gouvernement Persan sont Abd- 

 our-Rezagi, Kerbelai, Kerim, Der-i-Kouh, etc. 



Les plus belles pierres sont les engouchteris (pierres pour 

 bagues) qui se vendent à la pièce ; les barkhanehs, dont il existe 

 quatre catégories, se vendent au kilogramme (3 à 5. 000 francs, si 

 elles appartiennent aux deux premières catégories) et s'ex- 

 portent en Europe; les autres sont utilisées par la joaillerie 

 indigène. Les arabis sont les turquoises les moins estimées. 



D'autres gisements se trouvent dans la vallée du Mezara au 

 Sinaï; dans le Turkestan, non loin de Samarkand, la tur- 

 quoise a été exploitée dès les temps les plus reculés dans la 

 limonite. 



La turquoise pure et d'un bleu clair parfait est très rare ; 

 mais les turquoises tachées, verdâtres et opaques se trouvent 

 en assez grandes quantités. Elles sont appréciées surtout en 

 Orient. 



