640 Gesammtsitzung vom 11. Juli 1912. 
Gröste Satan im Priesterrock, den man sich deneken kan — den seine 
so genante Freunde selbst vor so was halten — dann sie geben ihm 
den Ehren Titel eines erz-lügners’. Vor ihm seinen “Faust in jenem 
Straßburger Halbjahr zu verheimlichen hatte Cordatens junger Freund 
allen Grund. Goethes Angabe in ‘Dichtung und Wahrheit (II, 10 W. 27, 
S. 320f.) spricht sicher die Wahrheit. Solche Züge erfindet man nicht‘. 
Herder hatte auch für die Auffassung des Moses und der so- 
genannten Mosaischen Schriften einen neuen Standpunkt betreten. 
Oben bereits (S. 397) wurde gesagt, wie seit frühester Zeit um die 
Person des Moses sich eine nebelhafte Tradition ballte, die ihn zum 
Schüler ägyptischer Philosophie, ägyptischer Mysterien und magischer 
Künste machte. Das wurde durch die Jahrhunderte fortgepflanzt und 
wuchs lawinenartig an. Noch im ganzen 18. Jahrhundert lebte diese 
Vorstellung. Der Rationalismus baute darauf eine platt allegorische 
Exegese der Mosaischen Bücher: in allem, was über die alltägliche 
Wirklichkeit hinausging, entdeckte er bildliche Verhüllung natürlicher 
Vorgänge oder moralischer‘ philosophischer Wahrheiten. Auf der 
andern Seite vertrat der in der Renaissance erneuerte mystische Neu- 
platonismus die Idee einer Einheit von Wissenschaft und Religion 
und stützte seine pantheistische Naturphilosophie und Theosophie mit 
Hilfe der wüst phantastischen Kabbalistik, der rabbinischen Deutung 
des Alten Testaments, in einer erstaunlichen Hartnäckigkeit auf die 
kosmologischen und physikalischen Geheimnisse, die er aus den Büchern 
Mosis herauslas. Und daneben dauerte die aus dem Mittelalter ererbte 
dogmatisch-kirchliche Interpretation, die in jedem Wort des Alten 
Testaments nur den Typus, die Vorbildung christlicher Dinge erblickte 
und es überspann mit einem festen Netz asketischer Absichten und 
Zwecke. Gegen alle diese Auffassungen machte Herder Front. Aus 
! Goethes Aussagen über die Anfänge seines ‘Faust’ sind bekanntermaßen weder 
ganz deutlich noch unter sich übereinstimmend. Aber sie stehn meiner Ansicht nicht 
im Wege. Die (an Zelter ı. Juni 1831) behauptete Konzeption im zwanzigsten Jahr 
würde noch bis ins Jahr 1769 zurückführen, also bis an die Schwelle der Straßburger 
Wandlung. Die wichtigere Äußerung im Brief an Humboldt (17. März 1832), die erst 
Aususrt Fresentus (Goethe-Jahrb. 1894, Bd. 15, S. z51ff.) durch Aufdeckung des darin 
enthaltenen Frankfurter Idiotismus “von vornherein’ verstehen gelehrt hat, bezeugt, 
was immer wieder eingeschärft werden muß, für eine‘ über sechzig Jahr” zurückreichende 
Zeit (also vor 1772) ein Vorliegen der Konzeption des ganzen Faust, aber mit der 
Einschränkung, daß diese Konzeption nach der Weise der Jugend in den vorderen 
Partien dem Dichter klar (jugendlich von vornherein klar’), dagegen für die Fort- 
und Durchführung des ganzen Dramas (‘die ganze Reihenfolge hin’) nur skizziert war 
(‘weniger ausführlich’). In den Frankfurtisch-Straßburgischen Ephemeriden läßt sich das 
Keimen der Faustkonzeption spüren. Nicht ‘Polyhistorie kann ich mit MoRrrıs 
darin finden: die ist Goethe stets fremd gewesen. Vielmehr spiegelt auch diese Masse 
sich drängender Büchertitel verschiedenartigsten Charakters, wie sich im einzelnen 
nachweisen läßt, durchgehends lebendige innere Interessen wieder. 
