636 Gesammtsitzung vom 11. Juli 1912. 
tend und betastend mitzuempfinden, nachzuempfinden und sie zugleich 
als göttliches Ganze in sich aufzunehmen, innerlich zu erleben — 
dieser Drang ist die Quelle seiner Wonnen und seiner Leiden, dieser 
Drang erhebt, verzehrt und vernichtet ihn. Jene Antinomie ist 
aber auch die Achse des ursprünglichen ‘Faust’. 
v1. 
Der tragische Titanismus dieses Problems war Goethe in Straß- 
burg aufgegangen. In jenen Monaten, da ihn der in Frankreich Neu- 
geborne und zu eigner Art Erstarkte künstlerischer Befreiung und 
Neugeburt entgegengepeitscht und ihn fähig gemacht hatte, ein ‘Neophyt’ 
der “Gemeinschaft der Heiligen’ zu werden, deren sichtbarer Mittel- 
punkt nun eine Zeitlang in Darmstadt lag, in dem Kreise edler Frauen 
um Merck und Caroline Flachsland. 
"Gemeinschaft der Heiligen’! Der Name ist nicht durch Zufall 
so feierlich. Er stellt diesen geistigen Bund jenen Konventikeln 
der Pietisten, der Erweckten, der Stillen gleich, die innerhalb 
der Kirche, über den Kirchen, außerhalb der Kirchen über die Welt 
sich verbreiteten. Der Name ist ein Wort aus der mystischen Praxis. 
Und ebenso kommt das Wort ‚Neophyt’, mit dem Goethe sich hier be- 
zeichnet, aus der religiösen Sphäre, aus dem mystischen und mysterien- 
haften Kult des Göttlichen, der abgesondert von der kirchlich organi- 
sierten öffentlichen Gesamtheit die Erbauung einer engen Gruppe gleich- 
gestimmter Einzelseelen erstrebt. Es sind Worte, aber Signalen gleich 
klären sie auf über Ursprung und Weg der Wandlung Goethes und der 
damals durchdringenden neuen Entwicklung der deutschen Kultur. 
Aus Goethes “Ephemeriden’ und auch aus seinen Briefen entnehmen 
wir, daß im Jahre 1770 der Einfluß der Susanne von Klettenberg 
ihn noch beherrschte. Er las magische, mystische Schriften (Paracel- 
sus, Agrippa von Nettesheim, Peter Poiret, Jean de Berniere Louvigny, 
Thomas a Kempis, Malebranche, Mosheims Notiz über die gnostischen 
Abraxas). Er suchte auch in Straßburg noch die Pietistenkreise auf, 
fühlte sich jedoch von deren gedrücktem und strengem Wesen nicht be- 
friedigt. Er vermißte die freiere, menschlich heitere, duldsame Frömmig- 
keit der geliebten mütterlichen Seelenführerin, die sich mit gutem Grunde 
‘Cordata’ nennen durfte. So traf ihn Herder. Der bot ihm Größeres 
und Kräftigeres: die Fülle von Anschauung individueller geschieht- 
licher Erscheinungen, Aussaat und Ernte eines beispiellosen sinnlichen 
Beobachtens, genetischen Analysierens, genialen Nachempfindens der 
menschlichen Kultur, der Religion, Kunst und Wissenschaft, aber vor 
allem der Poesie im Gesamtbereich der Zeiten und Völker. Durch 
