630 Gesammtsitzung vom 11. Juli 1912. 
Jenes demütig angstvolle Gebet, halb Abwehr, halb Dank, Hoffnung, 
Vertrauen, ist die Antwort des Moses auf die erste göttliche Berufung, 
als ihm der Engel des Herrn in feuriger Flamme erschienen 
ist und die Weisung an ihn ergeht, Prophet und Führer des Volks zu 
werden bei der Befreiung aus Ägypten (Exodus 3, 1—4, 11). Aber nicht 
dem biblischen Bericht entnimmt Goethes Brief jene Worte. Nicht 
dem Bilde des partikulär-jüdischen, des historischen Moses, auch nicht 
dem von dem Dogma der Synagoge oder der christlichen Kirche ge- 
formten stellt sich der Dichter gleich. Er fühlt sich an der großen 
Entscheidung seines Lebens. Er empfindet, indessen ‘Mut und Hoff- 
nung und Furcht und Ruh in seiner Brust wechseln’, die 
göttliche Berufung zum Dichter, zum Propheten und Führer seines 
Volks. Da sieht er sich in dem Bilde des Moses, wie es ihm selbst 
damals aus Frankfurter Jugendeindrücken und Herders Lehre auf- 
gegangen war. Er findet sich wieder in jenem gewaltigsten der ur- 
zeitlichen Menschheitsführer und Weisheitssänger, die nach seiner Auf- 
fassung ein gemeinsamer Urbesitz des gesamten alten Orients waren. 
In jenem Moses, den der Prophet des Islam, Mohammed, als Vor- 
läufer und Muster verehrt und gleich in den beiden Anfangssuren 
des Korans unter den von Gott Begnadigten an erster Stelle sich ge- 
dacht hat. Er fand in dem, was Moses und Mohammed einte, den 
poetischen Ausdruck für das eigene Schicksal: den Wonneschmerz der 
Theophanie, der Ahnung göttlicher Berufung. Mit andern Wor- 
ten: der Diehter des Mahometdramas betet in diesem Beichtbrief. 
Pentateuch wie Koran liefern ihm nur poetisch-menschliche Symbole 
für die Gestaltung der drängenden Schöpferkraft in seiner Brust. 
h. Das Gebet des Moses, das Goethe so als symbolische Formel 
verwendet, woher ist es ihm zugeflossen? 
Darauf antworten Goethes Auszüge! aus dem Koran. 
Gerade damals — zur Herbstimesse 1771 — war in Frankfurt selbst zum ersten- 
mal eine deutsche Übersetzung aus dem Urtext erschienen. Ihr Verfasser, der Pro- 
fessor David Friedrich Megerlin, ein Mann der alten Schule, beschränkten Sinns 
und der aufstrebenden arabistischen Sprachwissenschaft abgeneigt, bot darin trotz 
vielen sachlichen Verstößen und trotzdem er noch die damals in Frankfurt schon im 
Aussterben begriffene süddeutsche, vom Kanzleimuster gebildete Schriftsprache schrieb, 
ein lesbares, stellenweis kernhaftes und aus Lutherrede genährtes Deutsch:. Kein 
' Nach Anorr Schörzs unvollständiger Mitteilung abgedruckt W. 39, S. 431 ff. 
Daß die Auszüge abgesehen von Sure 6 auf Megerlin zurückgehen, hat Jako Mınor, 
Goethes Mahomet, Jena 1907, S. ı8f., zuerst ausgesprochen. Alle erhaltenen zehn 
Stücke (Beilage zu der Niederschrift der Mahometfragmente) kennen wir erst durch 
Max Morris, Der junge Goethe, Leipzig ı9ro, Bd. 3, S. 132— 135. 
” Die türkische Bibel oder des Korans allererste teutsche Übersetzung aus der 
Arabischen Ursehrift selbst verfertiget von M. David Friedrich Megerlin, Professor. 
Franckfurt am Mayn bey Johann Gottlieb Garbe 1772. Die Widmung “Des Hoch- 
